"Mon 1er action-rpg"

Donner un avis sur Secret of Mana aujourd'hui (2026, je viens enfin de le terminer) est assez difficile, tant il est encré dans son époque, à savoir un des 1er action-rpg sorti en Europe, traduit en français, à l'époque (1993-1994) où tous les gamins :

- rêvaient des productions nippones (dessins animés, jeux vidéo, mangas);

- en redemandaient encore en termes d'aventure, chauffés par la hype de l'incroyable Zelda III.

Le résultat : critiques dithyrambiques et statut de jeu culte instantané.

Pourtant, à sa sortie, c'est la douche froide pour moi : je ne retrouve en rien les sensations d'un Zelda, mon seul point de comparaison (je n'ai à l'époque jamais touché à un j-rpg, ni même un rpg...).

Si les graphismes sont chatoyants et les musiques agréables, les combats sont frustrants avec ce système nébuleux de charge des coups qui passent parfois totalement dans le vide, les donjons ne sont qu'une succession de salles sans âme ni énigme, nos compagnons se bloquent constamment dans les aléas du décor et, alors que le jeu est finalement très linéaire dans le déroulement de l'histoire, il nous perd parfois complètement par manque d'indice sur la route à prendre (même en prenant des screenshots des dialogues clés sur mon smartphone, j'ai dû me référer plusieurs fois à un guide pour connaître la prochaine destination obligatoire sous peine de tourner en rond sur la carte).

Enfin, défaut totalement rédhibitoire pour moi (comme pour beaucoup de joueurs apparemment) puisqu'il m'a fait arrêter le jeu : un pic de difficulté énorme, trop tôt, incarné par un foutu tigre qui vous défonce totalement alors que vous ne maîtrisez pas encore le système de combat/magie/gestion des coéquipiers.

Bref, il m'a fallu 30 ans pour y revenir... en connaissance de cause et préparé cette fois à en découdre.

Résultat : un jeu très sympathique, avec de base les mêmes qualités et défauts expliqués ci-avant en affinant mon avis comme suit :

- un jeu linéaire et court (+/- 24h) : certes, mais c'est finalement un bon point au vu de mon faible temps de jeu disponible.

- des combats nébuleux : certes, mais avec l'habitude et le développement des magies, on y prend un peu de plaisir lorsqu'on se défait des boss.

- un jeu culte ? : pas du tout de mon point de vue, si on fait abstraction du contexte expliqué en introduction. En termes d'aventure, il n'y a absolument pas match avec des jeux comme FF6, Zelda III ou DQ III.

Vu comme "Mon 1er action-rpg", je peux toutefois comprendre l'affect particulier de certains joueurs à son égard.