108 gars dans un château

En 1995, la PSOne accueille ses premiers RPG, et Suikoden saura marquer grand nombre de joueurs. Inspiré du roman "Au bord de l'eau", narrant l'aventure des 108 étoiles, le jeu prend en compte ce principe.

Vous incarnez le jeune Teel McDohl, fils de l'un des généraux de l'Empereur, et envoyé en mission pour en apprendre plus sur la Résistance contre l'Empire. Cependant, il se retrouvera possesseur de la Rune Mangeuse d'âmes (Soul Eater), l'une des 27 vraies runes, convoitée par la conseillère de l'Empereur, qui réussira à le corrompre par ailleurs. Quelques péripéties plus tard, vous voilà chef de la résistance dans votre beau château sur l'eau, ennemi de votre propre père.

La série a toujours su donner une dimension tragique à ses scénarios, et le premier met vite le pied à l'étrier. Entre trahisons, sacrifices et morts regrettables (volontaires ou involontaires par ailleurs), on en a pour son argent et ses rebondissements. Sachez que pour avoir la vraie fin du jeu, il faut recruter les 108 étoiles, ce qui permettra par ailleurs à votre château de se développer de fort belle manière. Mais vous ne recruterez pas que des guerriers: vous aurez aussi des marchands, des forgerons, des cuisiniers, des aubergistes, des savants et j'en passe. Pas tous les personnages combattent.

En parlant des combats, il en existe trois sortes:
- le classique de l'aventure: vous dirigez une équipe de 6 personnages, disposée sur deux lignes de trois, en sachant que les personnages longue portée (genre archer) sont en deuxième ligne et les combattants à courte portée automatiquement en première ligne. Les moyennes portées comme notre héros peuvent être sur les 2. Après, vous avez le choix d'attaquer normalement, lancer un sort (via la rune attachée à votre personnage), lancer une attaque combinée (avec deux personnages ou plus ayant des affinités) ou utiliser un objet.
- le duel: plusieurs fois, le héros devra combattre en duel. Le déroulement est assez classique. Avant le début de la passe d'armes, l'adversaire dit une phrase annonçant son intention, à vous de réagit en conséquence. Si l'adversaire défend, alors il faut une attaque normale sous peine de prendre un contre dévastateur, s'il attaque, soit on défend, sont on sort le coup dévastateur, et s'il se rue à l'attaque comme un bourrin, vous défendez.
- les batailles: vous dirigez une armée, donc il faut la mener sur le champ de bataille, tous soldats face à face avec encore 3 types d'attaques. les attaques magiques sont fortes face aux guerriers mais faibles face aux archers, qui eux-mêmes sont faibles par rapport au guerriers (vous suivez?).

Un jeu très complet où quasiment chaque personnage possède un background (et quand il faut le faire pour 108 personnages, sans compter ceux qui n'en font pas partie), une franche réussite pour le début de l'ère 32 bits, gâchée par des graphismes encore un peu grossiers pour l'époque.