Not the story about a man named Stanley.

Après nous avoir pondu The Stanley Parable (Qui restera pour moi la plus belle révélation de 2013), notre ami Davey Wreden remet le couvert via une annonce surprise, publiée seulement 2 jours avant la sortie de son prochain jeu. La hype est réelle. Comme son prédécesseur, on ne sait pas à quoi s'attendre : deux trois screenshots chelous, un titre vague; tout est fait pour conserver le mystère jusqu'à la sortie. N'y allons pas par quatre chemins : The Beginner's Guide se veut être un jeu bien plus personnel que son aîné.

Loin, bien loin de The Stanley Parable, Davey, qui pour la peine s'impliquera bien plus dans notre expérience de jeu, va tenter (toujours sous le format de la narration interactive) de faire ce que peu ont fait jusqu'à présent : parler, via un jeu vidéo, de la place du jeu vidéo lui même, de ses créateurs, et surtout, de sa portée artistique.

Par des graphismes très archaïques (Le jeu est de nouveau réalisé via le moteur Source) et des décors plus abstraits les uns que les autres, le jeu nous entraîne dans une histoire, un genre de biographie, que l'on traversera via des chapitres clairement distincts et parfaitement établis; la progression est claire. Le jeu dure 2 heures, et dans son intention, il ne nécessite pas plus. Pas besoin de graphismes de folie, pas besoin de décors détaillés, pas besoin d'un millier d'interactions : le message n'est pas là. Et c'est là que le charme va agir ou pas : The Beginner's Guide va tenter de se payer le luxe d'être l'oeuvre, l'artiste, et le public en même temps. Et c'est en ça qu'il sera extrêmement difficile de le recommander.

Est-ce que le tout est fait adroitement ? Difficile à dire : peu sont ceux qui ont tenté d'aborder un tel sujet à travers un tel media. Me concernant, le jeu m'a beaucoup parlé; mais il ne parlera clairement pas à tout le monde. Les gens qui ne se sentent pas une âme d'artiste, n'aspirent pas à créer du jeu vidéo, ou sont venus simplement pour chercher du bon divertissement n'y trouveront pas leur compte, surtout vu son tarif dépassant les standards actuels.

Je ne peux donc pas recommander The Beginner's Guide tant il est personnel. Si vous venez à jouer à ce jeu, par hasard, par curiosité, ou guidé par le mystère qu'il entretiendra éventuellement, son message vous fera peut-être penser à vos aspirations, ou à celles d'un de vos amis, d'un membre de votre famille, d'une de vos connaissances; peut-être pourrez-vous ensuite en discuter pendant des heures avec ces personnes. Mais les autres risquent simplement de n'y voir aucun intérêt.

Toujours est-il, The Beginner's Guide est une jolie perle, qui, à défaut de se trouver un public majoritairement enthousiaste, aura le mérite de savoir parler à ceux qui voudront bien l'écouter.

PS : Noter ce jeu est un exercice extrêmement difficile, tant même le qualifier de "Jeu" semble inapproprié. La note attribuée ici reflète plutôt mon expérience que la valeur du titre en lui-même, qui n'a pas vraiment vocation à être noté.