De la stratégie bien dosée

Sorti en 1996, Z est un Ovni en terme de gameplay.
Il s'agit d'un jeu de stratégie ou chaque carte est départagée en zones ( de 6 à 12 ). Chaque zone est prenable par un drapeau qui donne accès à l'usine ou au radar sur place ( des fois à rien si ce n'est une zone de plus ). Seule la zone de départ contenant le fort n'est pas prenable directement. Toute la production d'unité n'est qu'à moitié gérable. Ici seule la production est orientable mais vous ne donnerez pas de nombre d'unité, un timer vous délivrera une unité choisie à chaque fin de compteur. De plus l'accès à une zone supplémentaire diminuera tout les timers en cours.

Le jeu repose donc sur une stratégie relativement simple : ramasser le maximum de zones pour aller plus vite que l'ennemi et pouvoir détruire sa base. Ce qui peut sembler fort simple en apparence devient vite plus complexe quand il faut prendre en compte les terrains et leur incidence sur votre déplacement. Ainsi dans certaines parties il vaut mieux se déporter rapidement sur les terrains contenant des bonus pour prendre d'assaut ensuite le terrains plus proche.
Rapidement on se rends compte que la partie se joue entre un jeu d'échec et un jeu de stratégie habituel. Conquérir certains territoires sera d'une importance capitale mais les garder le sera autant. Certains ennemis n'hésitant pas à vous harceler d'attaques.
De plus des véhicules seront utilisables sur différentes cartes afin de vous renforcer ( ou votre ennemi, ce sera au plus rapide ) rendant ainsi l'accès à certains points stratégiques ( les chars lourds par exemple ).

Il m'aura fallu plus de 3 heures pour finir Z en mode facile sachant qu'il contient une vingtaine de cartes. Ajoutés à cela une localisation en français bien réussie ( enfin sauf les écrans intermédiaires ) et un fun omniprésent, le jeu est une pure tuerie. Je suis d'ailleurs étonné que le gameplay n'ait pas été repris par la suite pour un remake de qualité ( Z Steel Warriors s'en éloigne quand même pas mal ).

Seul petit bémol : l'IA. Elle va de moyen à catastrophique et peut vous faire perdre la partie. Il arrive que les unités se bloquent contre éléments vous obligeant à lui donner une succession d'ordres voir même que l'unité n'avance ou ne tire pas sans raison. Des fois c'est vraiment rageant d'autant qu'il n'y a aucune explication cohérente quand à l'inaction.