2004 en musique ♫

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Premier album du groupe suite au départ de Mark Jansen, parti créer Epica sur les bases de ce qu'il avait entamé avec After Forever, laissant donc le groupe voler de ses propres ailes vers de nouvelles sonorités. Le virage se sent bien et le groupe décide en plus de partir sur un album concept, dont la thématique n'est pas tellement originale mais permet de bien retranscrire en musique les émotions de ses personnages, entre colère et tristesse. L'ensemble est assez lourd, difficile à appréhender au départ mais au final, quand on se laisse prendre au jeu, ça accroche et on se surprend à aimer les différents titres les uns après les autres !

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J'ai découvert le groupe avec cet album, qui a été un coup de cœur instantané. Il reste aujourd'hui l'un de mes préférés du groupe. Le plus gros coup de cœur va au titre "Ocean cloud".

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Après 'Under Rug Swept', Alanis nous revient avec un album globalement dans la même veine avec une majorité de titres pop-rock efficaces, mais parfois un peu plus rock ('Eight easy steps'), parfois un peu plus sombre ('So-called chaos'). Ce n'est pas un retour aux sources vers ses plus grandes heures de gloire, mais c'est sympa et il ne m'en faut pas plus pour l'apprécier un chouilla davantage que son prédécesseur.

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Peut-être mon album préféré de tous les temps, donc logique de le trouver à cette place sur ce top. Arjen est au meilleur de sa forme pour cet album musicalement varié mais cohérent (parfois heavy quand il faut, parfois un peu plus "folky") au concept tellement intéressant et bien travaillé. Et comme d'habitude, les voix (parmi lesquelles on trouve des guests de marque comme Mikael Åkerfeldt ou Devin Townsend mais aussi Marcela Bovio pour le rôle qui l'aura fait connaître ou encore Irene Jansen, sœur de Floor, dont la voix n'est pas sans rappeler cette dernière) sont au top, parfaitement dirigés par Arjen.

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Les débuts de Leaves' Eyes sont prometteurs et ont en plus ce petit côté glamour qu'ils perdront par la suite en s'orientant vers des thématiques vikings. La voix originale et unique de Liv Kristine donne déjà ici toute sa personnalité au groupe.

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Xandria avant qu'ils ne tombent dans les gros clichés du metal sympho. Certes c'est assez simple musicalement, mais c'est sympa et efficace. Certes la voix de Lisa n'a rien d'une cantatrice mais elle a ce petit grain qui lui donne un certain charme. Pour moi on est dans la meilleure période du groupe, avec une personnalité qui leur était propre.

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Un album un peu en demi-teinte, avec des titres sympathiques mais dispensables pour moi (en général les plus "rentre-dedans") et d'autres qui restent de vrais chefs-d'œuvre à mes yeux et caracolent encore parmi mes titres préférés du groupe ('Ghost Love Score', 'The Siren', 'Creek Mary's Blood').

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Belle petite surprise que cet album de metal sympho, dans la veine After Forever et Epica, il ne s'en distingue pas beaucoup mais reste à mon sens plutôt inspiré dans le genre. Le groupe changera totalement de voie ensuite dans un esprit plus électro/industriel.

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Within Temptation a été une longue et intense histoire d'amour, et ça a commencé avec cet album. Avec le recul, un peu mou du genou et mièvre (d'une part par la présence de nombreuses ballades et mid-tempo dont certaines sont assez mielleuses, d'autre part par la présence de l'orchestre et le mixage qui tend à le placer bien en avant par rapport aux guitares), il garde malgré tout un charme certain, avec des titres phares et efficaces, et je ne peux renier l'impact qu'il a eu pour moi.

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