Broadway Melody

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Dans les années 30 "Le tourbillon de la danse" fut un grand succès au box-office, grâce à son casting alléchant qui réunit Clark Gable et Joan Crawford et une intrigue classique mais sans temps mort où le spectacle qui se monte en toile de fond est prétexte à des numéros de danse simples mais non dépourvus d'imagination.
Aujourd'hui, on retient sans doute davantage ce film comme celui où Fred Astaire a fait ses premiers pas sur grand écran. Car actrice ne rime pas toujours avec danseuse, et malgré un jeu irréprochable et un intense travail pour ce rôle de danseuse talentueuse et passionnée, le manque de formation de Joan Crawford dans ce domaine ne passe pas tout à fait inaperçu.
Déjà largement connu sur les scènes de Broadway, Fred Astaire est encore inconnu du public des cinémas. Et c'est donc dans son propre rôle, entre deux stars renommées qu'il passe des planches à l'écran: "Avoir Clark Gable m'appelant par mon propre nom et jouer une scène avec lui et Joan Crawford, c'était pensais-je, une formidable façon d'être présenté aux très nombreux habitués des salles obscures"
Et il avait raison, car son rôle secondaire mais remarqué dans "Le tourbillon de la danse" marque le début d'une longue carrière d'acteur!

Une petite mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=A9HOLS4g0Aw

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"Carioca" n'est pas de ces films qui restent longtemps en mémoire. Son intrigue légère n'a guère d'intérêt, de même que les amours contrariés de la belle Dolorès del Rio avec Gene Raymond, couple-star du film.
S'il a connu un beau succès dans les années trente, permettant à la RKO de renflouer ses caisses, aujourd'hui on se souvient surtout de ce film comme étant le premier à réunir à l'écran Fred Astaire et Ginger Rogers.
Parmi les numéros musicaux, on trouve un ballet aérien - où, pourrait-on dire, les girls planent littéralement - et bien sûr la carioca, qui donne son titre français au film, reprise et parodiée dans "La cité de la peur" par Alain Chabat et Gérard Darmon

Une petite mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=l8iw69RExbk

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Après une demi-dizaine de films ensemble, le duo Astaire/Rogers s'accorde une petite pause et s'en va virevolter chacun de son côté. Cette fois, c'est donc Joan Fontaine qui donne la réplique à Fred Astaire, dans cette adaptation du roman éponyme de P. G. Wodehouse. Elle apporte au film son charme et son élégance, mais sans les pas de danse: elle devra se contenter de quelques pas, esquissés au bras de son cavalier sur qui repose une bonne partie des chorégraphies.
A défaut d'une partenaire au pied léger, c'est le duo George Burns/Gracie Allen qui viendra encadrer Fred Astaire dans plusieurs scènes, apportant à la fois des acolytes au danseur et une dose supplémentaire d'humour et de légèreté. Ce ne sera pourtant pas suffisant: peut être à cause de l'absence d'un couple romantique aux pieds agiles, "Demoiselle en détresse" ne sera pas le succès commercial espéré par la RKO.
Le film réunit malgré tout la classe inimitable de Fred Astaire, la drôlerie du duo Burns/Allen, l'humour de Wodehouse au scénario et la musique de Gershwin... Un plaisir à ne pas bouder!

Une petite mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=PMYPfX9Rj_w

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"Le chant du Missouri" est sans conteste un film incontournable dans la filmographie de Vincente Minnelli, et pas seulement parce qu'il marque les débuts à la fois de sa collaboration et de son couple avec Judy Garland. Comme souvent dans ses comédies musicales, il nous dépeint un monde joyeux aux couleurs éclatantes qui se déploient dans des décors de carte postale.
Le réalisateur se base sur le livre de souvenir de Sally Benson, personnifiée dans le film par l'espiègle petite Tootie. Il en conserve la structure de feuilleton, bâtissant son film davantage autour d'une succession d'historiettes vécues par la famille Smith que d'une intrigue principale. Mais cela ne lui enlève aucunement son charme, bien au contraire. On sort ravi de ces presque deux heures passées avec cette attachante famille, où les membres féminins dominent tant par leur nombre que par leur caractère.

Une petit mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=hwP6kNIDg30

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Avec Gene Kelly et Frank Sinatra en tête d'affiche dans le rôle de deux marins en permission qui cherchent l'amour chacun à leur façon, "Escale à Hollywood" semble préfigurer "Un jour à New York" que le duo tournera quelques années plus tard avec Stanley Donen.
Si le premier n'a pas le génie du second - la faute peut être à quelques longueurs - la merveilleuse voix de Sinatra et le jeux de jambes inimitable de Gene Kelly en font un film qui déborde d'énergie et de joie de vivre.
Et parmi les numéros musicaux conçu par le danseur on trouve l'inoubliable séquence où il partage la vedette avec... Jerry la souris!
(Oscar de la meilleure comédie musicale en 1946)

Une petite mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=2msq6H2HI-Y

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Avec Vincente Milleni, pirates et saltimbanques se fondent et se confondent, évoluent dans un monde en carton-pâte désuet mais toujours charmant, un monde coloré, joyeux, bigarré, romantique... et bien sûr rythmé de chants et de danses.
Gene Kelly, qui co-chorégraphie avec Robert Alton les parties musicales sur une partition de Cole Porter, nous offre quelques beaux pas de danse. Il est pourtant presque éclipsé par sa partenaire Judy Garland, lumineuse malgré un tournage difficile. Ensemble, ils offrent au film un final joyeux et inoubliable avec "Be a Clown", qui préfigure le fameux et épuisant "Make 'em laugh" interprété par Donal O'Connor dans "Chantons sous la pluie", hymne à l'art de faire rire.
"Le Pirate" manquera de peu l'Oscar de la meilleur musique, remporté par "Parade de printemps", où figurait également Judy Garland.

Une petite mise en bouche ---> https://www.youtube.com/watch?v=aXmGpLYiFWU