Lire la philosophie antique

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Recueil de fragments des premiers philosophes ou physiologues, ceux qui étudient la nature et proposent une morale. Ce sont de très beaux textes, la plupart du temps poétiques. J'aime particulièrement Pythagore, Empédocle et Héraclite.

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Les Vers d'Or sont un poème philosophique et mystique écrit par des disciples de Pythagore (580-495).

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Parménide est un philosophe présocratique, de la cité d'Élée, fondateur de l'école éléatique. Il est le grand penseur de l'être et du non-être.

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Empédocle est un philosophe présocratique, de la cité d'Agrigente, appartenant à l'école pythagoricienne. La tradition lui attribue l'invention de la rhétorique. Il considère que le monde va cycliquement tantôt vers l'union sous l'influence de l'Amour, tantôt vers la séparation sous l'influence de la Haine. Toutes choses sont constituées par un mélange d'éléments, à commencer par le Feu, l'Air, la Terre et l'Eau.

"Quand les peintres peignent des tableaux pour être offerts dans les temples, les peintres que la sagesse a bien instruits de leur art — et qu’ils ont pris dans leurs mains des matières de couleurs variées, ils les mélangent dans la proportion due, plus de quelques-unes et moins des autres, et produisent par leur moyen des formes semblables à toutes choses, faisant des arbres et des hommes et des femmes, des bêtes et des oiseaux et des poissons qui demeurent dans les eaux, oui vraiment, et des dieux qui vivent de longues vies et sont grandement honorés — de même, ne laisse pas cette erreur prévaloir sur ton esprit : qu’il y ait quelque autre origine pour toutes les créatures périssables qui apparaissent en nombre infini. Sache cela, de source certaine, car tu en as entendu le récit d’une déesse." (23)

"Beaucoup de créatures naquirent avec des faces et des poitrines regardant en différentes directions ; quelques-unes, progéniture de bœufs à face d’hommes, tandis que d’autres, au contraire, venaient au monde, progéniture d’hommes à têtes de bœufs, et des créatures en qui la nature des hommes et des femmes était mélangée, et pourvues de parties stériles." (61)

"Car j’ai été autrefois un jeune garçon et une jeune fille, un buisson et un oiseau, et un poisson muet dans la mer." (117)

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Une relecture de la mort légendaire d'Empédocle par le poète Friedrich Hölderlin.

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Une étude philosophique et religieuse sur trois personnages en partie légendaires, Orphée, Pythagore (580-485) et Empédocle (495-430).

Jacquemard rappelle que la philosophie grecque n'est pas coupée des sources religieuses, et qu'elle n'est pas exempte de tout mysticisme, bien au contraire.

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Ce texte, écrit par Louis-André Dorion spécialiste de Socrate (470-399) et des écrits socratiques, est une bonne synthèse sur le philosophe. Il explique le problème des sources, parfois contradictoires et peu soucieuses de précision historique, à propos de ce personnage mythique qu'est Socrate.

Il propose quatre portraits de Socrate, ceux d'Aristophane, Platon, Xénophon et Aristote. Plutôt que de chercher qui était le Socrate historique, Dorion propose l'étude des représentations de Socrate et les confronte.

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Isocrate (436-338) est un rhéteur et philosophe athénien.

-Busiris
-Contre les sophistes
-Éloge d'Hélène

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Archytas de Tarente (435-347)

Philosophe, mathématicien, homme politique et stratège.
Ami de Platon, il appartient à l'école pythagoricienne.

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Xénophon (430-355) nous renseigne sur son maître Socrate. À lire pour avoir une autre version que Platon.

-Apologie de Socrate
-Le Banquet
-Mémorables
-Économique

-Constitution des Lacédémoniens
-Hiéron

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Platon (428-348), philosophe athénien.

Il imagine la défense de Socrate à son procès pour impiété et corruption de la jeunesse.

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Dialogue socratique consacré à l'essence du beau, dans lequel Platon ridiculise la sophistique.

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Dialogue socratique consacré à la poésie et à l'inspiration.

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Une partie des lettres écrites par Platon. On y découvre sa philosophie sous d'autres angles, ainsi qu'une partie de sa vie comme l'épisode dionysien.

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Dialogue de jeunesse de Platon, concernant l'amour et l'amitié. Il annonce bien des thèmes qui seront développés en profondeur dans le Banquet, le Phèdre et la République, comme l'idée que l'amour recherche le bien suprême.