A list in Wonderland : Ces artistes d'un seul tube.

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Bien qu’apparemment dédié au soleil, le sujet de cette émouvante ballade se révèle être bien plus sombre qu'il n'y parait puisqu'il s'agit en fait de l'oraison funèbre du chanteur à son frère, Harold Hebb, mortellement poignardé à la sortie d'un night-club le lendemain même de l'assassinat de Kennedy. Deux traumatismes qui ébranlèrent Bobby dans sa chair et qui l’incitèrent à se réfugier dans l'écriture afin de cicatriser sa peine. Paradoxalement il en résulta l'optimiste "Sunny", chanson partagée entre la douleur et l'apaisement.

https://www.youtube.com/watch?v=ILEXei9rfhw

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Le nom de Billy Swan ne vous dit peut être pas grand chose mais il fut cependant l'auteur de l'un des plus gros hits mondial de l'année 1974 avec son titre décontracté du slip "I Can Help", numéro 1 aux Etats-Unis, Australie, et dans une grande partie des pays d'Europe occidental. Plutôt pas mal quand on sait que la chanson fut composée dans un moment d'inspiration en seulement 20 minutes montre en main, paroles et musique. Depuis, le titre est devenu un classique de la musique country-rock.

https://www.youtube.com/watch?v=tBBw1MEOMWI

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Carton des deux côtés de l'Atlantique au moment de sa sortie au début des années 70, le titre connut une seconde vie lorsqu'il fut utilisé pour la bande originale de Reservoir Dog de Quentin Tarantino, en 1992. Très dansante, la chanson, utilisée lors d'une séquence culte dans laquelle un policier se fait couper l'oreille par son tortionnaire durant un interrogatoire musclé, tranchait clairement avec l'aspect sordide de la scène. Van Gogh aurait en tout cas apprécié.

https://www.youtube.com/watch?v=DohRa9lsx0Q

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"For What It's Worth" est devenue l'hymne de la lutte contre la guerre au Vietnam et l'une des protest-songs les plus marquantes de l'histoire du rock presque par accident. A l'origine la chanson fut écrite suite à un fait divers anodin : un rassemblement pacifique contre l'instauration d'un couvre-feu sur le Sunset Strip qui tourna rapidement à l'émeute entre jeunes gens et policiers et auquel Stephen Stills assista interloqué. Il décrivit la scène de manière simple dans sa composition, en adoptant la posture la plus neutre et détachée possible. Sans le savoir, l'auteur venait tout simplement de prendre la pouls de la société américaine de l'époque, en proie à un conflit générationnel latent et à l'aube de mouvements de protestation de grande ampleur dans tout le pays.

https://www.youtube.com/watch?v=gp5JCrSXkJY

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Elles sont rares les chansons nous ayant donné envie de nous trémousser devant une publicité vantant les mérites du nucléaire (souvenez vous, Areva), eh bien "Funkytown" fait partie de celles-ci. A la croisée du disco et de la funk, disposant d'un gimmick musical aussi simple qu'irrésistible, le morceau fit l'effet d'une bombe lors de sa sortie en 1980, atomisant tous les dance-floors et tous les classements du monde entier.

https://www.youtube.com/watch?v=liuCTk2nPG8

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Plus de trente ans après sa sortie, "Come On Eileen" reste encore l'un des One Hit Wonders les plus appréciés. Un attachement que l'on doit sans doute plus à la qualité musicale et à la bonne humeur du morceau qu'au clip de la chanson rendant un vibrant hommage aux aisselles poilues, toutes salopettes dégueulasses dehors.

https://www.youtube.com/watch?v=jW_aWY5PubI

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Le groupe britannique The La's avait tout pour réussir ; disposant d'un chanteur charismatique fruit d'un croisement entre David Bowie et Mick Jagger, doté d'un sens de la mélodie imparable trahissant son ascendance liverpuldienne, le groupe n'a pourtant jamais été capable de donner la pleine mesure de son énorme potentiel. Hormis peut-être sur cette pop-song lumineuse issue du seul et unique album du groupe en 1990, un album culte qui augurait déjà du mouvement Britpop du milieu des 90's.

https://www.youtube.com/watch?v=CZXLLMbJdZ4&noredirect=1

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Élaborée autour d'une lancinante boucle d'orgue aussi simple qu'efficace, cette ritournelle diabolique représente la quintessence même du rock psychédélique. On ne sait pourtant pas grand chose de ce Monsieur ? et des ses Mystériens ; le chanteur, sorte de Raél avant l'heure, prétendant même venir de Mars et avoir plus de 10000 ans. On sait néanmoins que ce titre leur valut leur unique numéro dans les charts américains en 1966 et une place d'honneur définitive au panthéon des One Hit Wonders.

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Quoi de plus efficace pour faire passer son message que le faire par l'intermédiaire de la musique ? John Lennon prêcha la paix (ou le communisme) avec "Imagine", les Sex Pistols l'anarchisme avec "Anarchy In The U.K" et Michel Sardou sa passion pour la peine de mort avec "Je Suis Pour" par exemple. Le sujet abordé ici par les australiens de Midnight Oil est tout autre, la puissante chanson aborde le théme de la défense des droits des aborigènes d'Australie, et plus précisément celui du droit sur les terres dont ils furent spoliées.

https://www.youtube.com/watch?v=ejorQVy3m8E

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Richard Berry compose le titre "Louie Louie" en 1956. Celui-ci, conçu comme un rhythm & blues à l'origine, passe alors quasiment inaperçu lorsque qu'il sera publié en face B d'une chanson des Pharaohs en 1957. Ce n'est que dans les années 60 que le morceau acquiert son statut de grand classique du rock grâce à la reprise minimaliste des Kingsmen, groupe de garage rock originaire de Portland. Le titre jouit alors d'un grand succès commercial et grimpa même jusqu'à la deuxième place dans les charts US, seulement freiné dans sa quête des sommets par un autre One Hit Wonder... Soeur Sourire et son tube improbable "Dominique".

https://www.youtube.com/watch?v=1RZJ4ESU52U

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Reprendre la mélodie d'une oeuvre majeure de la musique classique est souvent gage non seulement de qualité, mais également de succès populaire, demandez donc à Serge Gainsbourg (oui je sais ça va être dur vu qu'il est mort). Ainsi le groupe belge se paya son unique carton international en reprenant le "Lac des Cygnes" de Tchaïkovski pour son refrain et son final. Un bien joli recyclage, ne manquant ni de classe ni d'élégance. Tout l'inverse de Claude François, qui sous le nom de "Rêverie" en fit une reprise évidemment catastrophique, comme d'habitude.

https://www.youtube.com/watch?v=3EYia1X2j78

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Sous ses airs de chanson pop légère et mélodieuse, "Lemon Tree" cache en fait un drame, celui du chanteur du groupe allemand, Peter Freudenthaler. Faisant la part belle à la mélancolie, le titre narre la fin d'une période d'insouciance et le début d'une période d'angoisse pour l'auteur, victime de la perte de sa petite amie dont la voiture se fracassa un jour contre un citronnier. Produit de ce traumatisme, la chanson fut en tout cas un succès dans toute l’Europe en 1996.

https://www.youtube.com/watch?v=bCDIt50hRDs

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Beaucoup de One Hit Wonder furent également ce que l'on nomme des "Summer Songs", des chansons d'été guillerettes et légères apportant leur lot de bonne humeur l'espace de quelques mois, lorsque le soleil daigne enfin nous accorder ses bienfaits. Dans cette catégorie bien précise, 'In The Summertime" de Mungo Jerry est sans conteste l'une des chansons les plus efficaces et réussies avec ses dizaines de millions de copies vendues à travers le monde.

https://www.youtube.com/watch?v=wvUQcnfwUUM

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"Rapper's Delight" n'est peut être pas le premier morceau de hip-hop de l'histoire comme il est quelquefois suggéré de façon érronée, mais il est certainement l'un des titres les plus représentatifs et les plus appréciés du genre. C'est sans doute aussi le morceau, avec l'énorme "The Message" de Grandmaster Flash & The Furious Five" quelques années plus tard, qui a le plus contribué à la démocratisation du rap et de la culture urbaine dans son ensemble.

https://www.youtube.com/watch?v=tUqvPJ3cbUQ

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Souvent raillée pour son côté kitsch et un tantinet ringard, la chanson du duo britannique The Buggles n'en demeure pas moins l'un des One Hit Wonder les plus accrocheurs et connus par les gens (et y'en a beaucoup, des gens). Preuve de grandeur, la chanson connut la consécration ultime en se faisant reprendre par Cauet sous le titre de "T'as Une Voix De Merde Mais T'es Radio Star".

https://www.youtube.com/watch?v=X19iZ4CyJf0

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Énorme succès commercial de l'année 1967, le single de Scott McKenzie se vendit à plus de sept millions d'exemplaires à travers le monde. Mais plus qu'un tube, "San Francisco" est le marqueur d'une époque, l'hymne d'une génération et l'incarnation même d'un mouvement de grande ampleur : celui des hippies, dont l'un des plus fameux bastions fut la cité californienne.

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Des groupes de rock hollandais qui ont cartonné aux Etats-Unis et dans le monde, il n'y en a pas eu des masses dans l'histoire de la musique. C'est un exploit qu'a en tout cas réussi à accomplir la formation originaire de La Haye. Déjà énorme succès à son époque, "Venus" connut une seconde fois l'ivresse des sommets dans les années 80 par le truchement de la reprise de Bananarama.

https://www.youtube.com/watch?v=auoArgmzqN4

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Procol Harum est l'exemple même du groupe dont la discographie (très bonne) fut totalement éclipsée par une seule chanson, un tube monumental qui traversa les décennies pour se muer en classique absolu de la musique pop, en l’occurrence "A Whiter Shade Of Pale". Sans doute en partie responsable d'un très grand nombre de naissances et de galoches à travers le monde, la ballade langoureuse n'évoque pourtant pas vraiment de thème romantique dans ses paroles, ou alors sous un angle très surréaliste et mystérieux.

https://www.youtube.com/watch?v=Mb3iPP-tHdA

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La bégayante chanson des Trashmen "Surfin' Bird" est à l'origine issue de la combinaison de deux titres différents des Rivingstones, les bien nommées "Papa-Oom-Mow-Mow" et "The Bird's The Word". Le groupe lança sa carrière grâce à ces deux minutes de folie douce qui cartonnèrent en Angleterre et aux States (notamment chez Peter Griffin). Après moult écoutes attentives, je crois pouvoir dire sans me tromper que le mot, c'est oiseau.

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Idéal pour lancer une soirée festive sur de bonnes bases, le tube dansant de Deee-lite n'a pas pris une ride et reste toujours aussi agréable à l'écoute malgré qu'il soit sorti à l'orée des années 90. Véritable collection de samples (notamment le "Bring Down The Birds" de Herbie Hancock), le titre mêle habilement la pop, le groove, la funk et le hip-hop avec un bonheur jamais démenti.

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Alors certes, il n'existe rien de très transcendant dans ce tube calibré pour la FM dont la cible principale était les adolescents et les skaters en herbe des nineties. Il n'en reste pas moins une chanson habile et honnête dotée d'une mélodie agréable, d'un bon riff et d'une énergie communicative qui réussit à emporter l'adhésion des foules et même à survivre aux années 90, ce qui est une belle performance. On ne peut pas en dire autant de la discographie du groupe, qui n'est pas restée dans les annales de la musique.

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A l'origine, "Black Betty" est un chant de travail afro-américain qui trouve sa genèse dans les années 30. Fruit de plusieurs reprises au cours du dernier siècle, celle-ci connut sa plus célèbre intéprétation dans la seconde moitié des années 70 lorsque l’éphémère groupe américain Ram Jam décida de troquer le folk des premières versions pour un rock très percutant qui cartonna dans le monde entier.

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"Nul n'est prophète en son pays" dit le fameux dicton. C'est aussi ce que les membres composant le groupe américain des Connells ont du se dire lors de la sortie de leur mélancolique ballade "'74-'75" en 1993. En effet, malgré les qualités mélodiques évidentes du single, celui-ci ne perça jamais au pays de l'oncle Sam, tout le contraire de l'Europe, où la chanson fut un carton dans une grande partie des pays composant le vieux continent.

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A partir d'une moment ou l'on ne publie qu'une seule chanson, il est évident que si celle-ci vient à faire un carton, on se retrouve d'emblée catégoriser parmi les One Hit Wonders. C'est le cas de Stardust, supergroupe d'un jour monté par Alan Braxe, Benjamin Diamond, et Thomas Bangalter (le Daft Punk). Résultat de cette bagatelle : un tube aux US, au Canada, en Australie et dans tous les pays d'Europe durant l'été 98.

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"Days Of Pearly Spencer" n'est pas à proprement parler un trésor caché pour ceux qui étaient nés dans les sixties et qui ont encore de la mémoire ; la chanson a fréquenté les sommets des charts mondiaux durant le printemps 68. En revanche son auteur irlandais est resté quasi totalement inconnu du public suite à ce single folk classieux, et ce malgré une bonne dizaine d'albums à son actif au jour de sa mort, en 2002. Dans le jargon on
appelle ça un One Hit Wonder.

(Mr Carnby)

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(Menu Fretin)

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(Zossima)

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(Zossima)

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(Mahg)

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(Mahg)