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Donc commençons par la BBC, car c’est elle la matrice du genre et de loin le plus gros producteur. Dans les faits, c’est un service public britannique qui s’est lancé dans la vulgarisation de l’histoire de la vie dans le pays même de Darwin. Or la BBC est aussi l’une des meilleures chaînes au monde pour le documentaire animalier. C’est pourquoi ils ont étendu ce savoir-faire à la paléontologie. Leur marque de fabrique, c’est le mélange de prises de vue réelles et de la CGI généralement très belle pour l’époque. C’est là toute la différence avec la tradition américaine, car là où les États-Unis font du dinosaure un animal de foire dans la veine de Jurassic Park, la BBC a fait le pari du documentaire.
Ils ont aussi imposé des présentateurs-stars, notamment David Attenborough et Nigel Marven. Donc des années 1990 aux années 2000, elle a été quasiment en situation de monopole. Même si depuis les années 2020, ils ont clairement baissé en qualité. Sur la Terre des dinosaures (2025) le montre avec un retour pour les presque 30 ans de la série mais à l’accueil reste assez mitigé.

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Ensuite, il y a ITV. C'est la chaîen concurrente et commerciale de la BBC qui ont tenté avec Prehistoric Park de créer une alternative. Leur marque de fabrique est la recette hybride avec un présentateur/acteur qui est avec les dinos et une implantation des dinos sur des prises de vues réelles. Le résultat n'est pas fou mais vu que c'est les Anglais, alors je les mets à côté de la BBC.

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Ensuite, il y a Apple TV+ et là c’est un paradoxe.
Dans les faits, Apple n’a fait qu’une seule série, Planète préhistorique (pour l'instant). Or c’est avec elle qu’ils ont tout défoncé, car c’est tout simplement la meilleure CGI du marché et d’assez loin. Donc Apple est devenu le nouveau leader. Mais, il n’y a pas de rupture avec la BBC, car la série est produite par BBC Studios et narrée par le même David Attenborough, c’est-à-dire que c’est la même école mais portée à un niveau supérieur. Clairement, ce sont eux qui imposent les nouveaux standards du genre.

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Enfin, il y a Netflix qui depuis quelques années tente de concurrencer Apple avec leurs propres séries. Donc l’ambition est là, celle de devenir un des leaders. Mais, une seule équipe de passionnés semble s’en occuper, c’est pourquoi les séries restent peu nombreuses et mettent du temps à sortir. Alors, on est pas au niveau d'Apple mais franchement, ça reste du très bon.

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Après, il y a Discovery qui incarne l’école américaine du genre, car eux misent sur le choc et l’affrontement. Dans les faits, sa marque de fabrique, c’est le tout-CGI, là où la BBC et Apple mélangent prises de vue réelles et images de synthèse.
Donc ils ont surtout été actifs durant les années 2000 aux années 2010 : mais depuis les années 2020, on n’en entend quasiment plus parler. C’est un peu dommage, car ils ont proposé des choses intéressantes, même si ce n’était pas au niveau de la BBC.
Ils restent à regarder, car magré du sensationalisme un peu bas du front, ils ont vraiment essayé de faire des animaux différents ou de respecter au max les discours des paléontologues ainsi que les données scientifiques.

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Il y a aussi Curiosity Stream qui n’est pas une chaîne, mais une plateforme de documentaires fondée par le créateur de Discovery. Donc on peut imaginer que le sujet lui tient à cœur. Après, c'est pas ouf, car la qualité des documentaires est restée en 2003 donc c'est difficile à trouver en ligne, c'est moche pour les années 2010 mais c'est une proposition.

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Puis il y a Arte, la chaîne franco-allemande. Ils ont tenté leur propre série : Les Mondes perdus dans une veine plus sobre et plus explicative.

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l y a aussi National Geographic dont l’approche est originale, car ils ont surtout fait des documentaires sur les paléontologues eux-mêmes, c’est-à-dire sur la recherche de fossiles plus que sur les dinosaures. Donc pourquoi pas.