Dix femmes

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Dans ces années 60, les vieilles dames avaient le chignon gris et le noir de leurs habits précédait le veuvage. La madame Berthe de René Allio, interprétée par la merveilleuse Sylvie, brise les tabous en vivant enfin sa propre existence après 50 ans de dévouement familial. Un film sensible et beau qui ouvrit bien des yeux..

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La seule comédie -truculente- de cette liste. Une ville flamande du 17ème siécle est le théâtre - au décor magnifique- de la lâcheté de ses notables masculins affolés par l'approche de pillards supposés de l'armée espagnole. Leurs épouses prendront les choses en main parfois bien lestement, emmenées par une Françoise Rosay superbe en maitresse-femme. Un des trés grands films des années 30.

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La vraie vie est celle qui échappe aux tabous, aux préjugés, aux bassesses. Elise (poignante Marie-José Nat) est une ouvrière amoureuse assumée d'un militant du FLN en pleine guerre d'Algérie. Comme le trés beau roman dont il est tiré, le film de Michel Drach, montrait courageusement une France qui dans le contexte d'alors se révélait dure, raciste, violente. Tout en racontant sans pathos une bouleversante histoire d'amour.

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En 1977, les violeurs encouraient des peines relativement légères et les femmes violées se taisaient. Dans le film de Yannick Bellon, Nicole (Nathalie Nell, sensible et juste), violée par 4 hommes, décide malgré les réticences de son entourage de se battre pour les envoyer en justice. Dans ces années 70 d'ardents combats féministes, "L'Amour violé", sans concession, a marqué une étape. Trois ans plus tard, les peines encourues en France par les violeurs étaient alourdies.

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Il a fallu du temps pour que les "filles-mères" deviennent des "mères célibataires" et ne soient plus stigmatisées au moins par le langage. Les filles-mères étaient regardées comme des filles perdues. Elles obsédaient Pagnol (voir aussi "Angèle", "La Fille du Puisatier"). Fanny, petite mère-courage, reste certes prisonnière de son époque, mais elle fait front, crânement. Orane Demazis, au jeu parfois théâtral, est indissociable du rôle.

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L'affaire Gabrielle Russier avait bouleversé et divisé le pays. Au lendemain de mai 68, cette enseignante s'était suicidée parce qu'on l'emprisonnait pour avoir aimé un de ses élèves, un ado au physique d'homme. Cayatte fit de cette histoire un film à sa manière, honnête et démonstrative, et qui contribua utilement aux questionnements de l'époque. Girardot est magnifique dans ce rôle d'une jeune femme qui sut tenir tête à la société, presque jusqu'au bout.

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M-J. Nat, encore, dans le rôle d'une jeune femme combative et libre. En question: le droit à la contraception et à l'avortement dans une France d'avant les lois libératrices. Et le droit de vivre une vie sociale et professionnelle indépendante. Un film au demeurant romanesque. Artistiquement un Autant-Lara mineur, mais un témoignage majeur sur l'époque et ses luttes.

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Un film profondément féministe, dans un temps où les femmes n'avaient toujours pas le droit de vote et où les moeurs courantes leur enjoignaient de rester au foyer. Vichy avait encore enfoncé le clou. Inspiré d'un fait réel, "Le ciel est à vous" montre une Mme Tout-le-monde (Madeleine Renaud, parfaite pour ce rôle) épouse et mère modèle, risquer son bonheur et sa vie en tentant de battre un record de distance en avion. Juste pour vivre sa passion, envers et contre tout, et presque contre tous. Un beau et solide Grémillon.

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Peut-être l'héroïne la plus fragile de cette liste. Cléo, petite chanteuse futile (touchante Corinne Marchand, dont ce fut le seul grand rôle), va vivre deux heures angoissées dans l'attente de résultats médicaux lui confirmant ou non un cancer. Deux heures d'errance et de rencontres au terme desquelles Cléo dira: "Il me semble que je n'ai plus peur". Car ces heures étaient aussi celles d'une métamorphose. Le plus émouvant des films de Varda.

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Le cancer, de nouveau, mais sa victime, Françoise n'est pas Cléo. Plus solide, plus décidée. Et les années ont passé: l'héroîne est ici débordée par son travail et en a délaissé sa famille. Face à la maladie, elle reprendra sa vie en main pour la conquête d'un nouvel équilibre. Annie Girardot, emblématique de la femme des années 70 dans ce registre, recevra pour ce film un César mérité et significatif.