DOCUMENTAIRES sur la SCIENCE et la TECHNIQUE

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Boule de gaz et d'énergie brute dont la température peut atteindre 15 millions de degrés, située à 150 millions de kilomètres de notre planète, le Soleil est à l'origine de la vie sur Terre et influe sur une infinité de phénomènes naturels. L'étoile autour de laquelle nous tournons, relativement proche à l’échelle du cosmos, est pourtant loin d'avoir encore dévoilé tous ses mystères...

Comment les chercheurs observent-ils les forces physiques à l’œuvre à la surface du Soleil ? Peut-on recréer en laboratoire le phénomène de fusion nucléaire qui se produit en son cœur ? Quel serait l’impact d’une tempête solaire de grande ampleur sur les réseaux électriques de notre monde interconnecté ? Auprès d'astrophysiciens, de chercheurs en énergie nucléaire, d'historiens des sciences, d’artistes ou de chasseurs d'aurores boréales – phénomène causé par l’entrée dans l’atmosphère terrestre de particules issues du vent solaire –, un enthousiasmant voyage à la découverte de cet astre, symbole de vie qui fascine depuis l'aube de l'humanité.

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Comptant parmi les plus vastes missions océanographiques jamais menées, l’expédition 398 part à la découverte du volcan de Santorin, dont la gigantesque éruption a ébranlé l’est de la Méditerranée il y a près de trois mille six cents ans.

Ce cataclysme, longtemps considéré comme l’élément déclencheur de l’effondrement de la civilisation minoenne, soulève encore bien des interrogations, auxquelles tente de répondre un vaste projet international de forage en eaux profondes. Préparée pendant six ans, l’expédition 398 a réuni une équipe de scientifiques de huit pays à bord d’un navire de recherche équipé des technologies les plus modernes. Son objectif : prélever des échantillons dans la caldeira de Santorin afin d’établir l’âge, l’histoire et la dangerosité du volcan. Sur l’une des îles les plus touristiques de Méditerranée, le géant endormi pourrait-il déclencher une nouvelle catastrophe ?

Ce documentaire suit l’une des plus grandes missions océanographiques de notre époque : pendant deux mois, une équipe internationale de trente scientifiques tente de faire la lumière sur cette éruption historique, plus violente encore que celle du Vésuve. Alors que sur la terre ferme la plupart des traces ont été effacées par le vent et les intempéries, l’exploration des fonds marins offre une chance inespérée : chaque carotte renferme une véritable capsule temporelle capable d’apporter des réponses à des questions longtemps restées en suspens. Immersion dans les dessous d’une expédition pleine de promesses.

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En 2022, dans une zone forestière du nord de la Thaïlande, le virologue Meriadeg Le Gouil et le biologiste Pipat Soissok, en mission, collectent pour les analyser des spécimens d’une colonie de rhinolophes, ainsi que leurs déjections déposées dans une grotte. Menant l’enquête sur l’hypothèse d’une origine zoonotique de l’infection pulmonaire aiguë sévère qui a bouleversé nos vies, ils espèrent apprendre si ces chauves-souris, qui hébergent des virus proches du Sars-Cov-2, ont pu transmettre le virus à un animal hôte qui aurait à son tour infecté l’homme. L’autre hypothèse sur l’origine du Covid-19 qui intéresse la communauté scientifique est celle de l’échappement d’un laboratoire. En 2021, après des mois d’attente infructueuse, la Chine refusant d’être considérée comme responsable de la pandémie, une délégation d’experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) débarque enfin à Wuhan, d’où s’est propagé le virus. Emmenée par le professeur Peter Ben Embarek, spécialiste de la sécurité alimentaire et des zoonoses, elle visite l’ancien marché couvert, désormais fermé, où des animaux vivants étaient commercialisés, et l’Institut de virologie, bien qu’aucun spécialiste de la sécurité des laboratoires ne figure parmi ses membres.

D’une forêt de Thaïlande à Wuhan, en Chine, ce documentaire se met dans les pas de scientifiques mobilisés pour tenter d’identifier l’origine du Covid-19. Si l’hypothèse d’une transmission du virus d’une chauve-souris à l’homme, en passant ou non par un hôte intermédiaire, semble aujourd’hui la plus plausible, celle d’une fuite de laboratoire ne peut être totalement écartée. Nourri des éclairages d’experts (virologues, biologistes spécialistes des chauve-souris, épidémiologistes, membres de la mission de l’OMS à Wuhan, politologue), cet état des lieux de l’avancée des connaissances sur la naissance d’une maladie encore mystérieuse pointe la responsabilité humaine dans l’apparition du virus à travers la destruction des habitats naturels de la faune sauvage en Asie du Sud-Est, et la rivalité exacerbée par le président Trump entre les États-Unis et la Chine qui a entravé le travail des chercheurs.

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La crise du Covid-19 a mis en évidence l'ère des mystifications scientifiques. Les mystificateurs ne sont cependant pas apparus d'un seul coup au printemps 2020. Qui ont été les grands mystificateurs de ces dernières décennies, avant même l'arrivée des réseaux sociaux ? Quels sont les éléments qui leur ont permis de prospérer ? Comment se propagent de fausses informations qui mettent en danger la santé publique et entraînent une perte de confiance dans la science et la médecine ? De Trofim Lyssenko, à l'origine de la "génétique mitchourinienne", à Didier Raoult, Patrick Cohen analyse quatre controverses scientifiques passées.

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Trente ans ont été nécessaires à la conception du télescope James-Webb. Le 25 décembre 2021, le télescope spatial James-Webb de la Nasa décollait à bord d'un lanceur Ariane-5 depuis Kourou, en Guyane française, et devenait l’instrument d’observation le plus puissant et complexe jamais envoyé dans l'espace. Déployé à une distance record de 1,5 million de kilomètres de la Terre, il peut à présent scruter le cosmos avec une précision inégalée. Les images spectaculaires qu’il nous transmet permettront peut-être de répondre aux grandes questions qui animent l'astronomie depuis des siècles, sur la naissance de l’Univers ou les traces de vie dans d’autres galaxies. Les premières vues communiquées par ce joyau de technologie, opérationnel depuis juillet 2022, donnent déjà un vertigineux aperçu de l'infini.

Des scientifiques ont consacré leur carrière entière à la conception de cet engin de plus de 6 tonnes, équipé d’un bouclier thermique de la taille d'un court de tennis, d'un grand miroir composé de 18 segments hexagonaux et d'un miroir secondaire recouverts d'une mince couche d'or. Trente années durant, la mission James-Webb a rassemblé une équipe internationale d'astronomes et d'ingénieurs qui a dû faire face aux revers techniques, aux impasses budgétaires, à un ouragan dévastateur et même à la justice américaine accusant la Nasa de mauvaise gestion. Successeur du télescope Hubble, on l'a surnommé le "télescope en origami" : les ingénieurs ont dû imaginer un fascinant système de pliage pour le faire tenir dans le nez d'une fusée Ariane-5, et guider ensuite son déploiement à une distance quatre fois supérieure à celle de la Lune – trop loin pour qu'il puisse être jamais réparé par une main humaine… Ce film retrace son histoire haletante, une odyssée scientifique qui ne fait que commencer.

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Des scientifiques: physiciens, cosmologues, mathématiciens, parlent de l'infini. Fascinant!

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L’homme est un animal social : il réagit avec son instinct mais s’accorde avec les stéréotypes préexistants. La première impression lors de la rencontre avec une personne inconnue s’avère ainsi déterminante. Il nous suffit d’un regard, d’une parole, pour évaluer la confiance à lui accorder, son degré de compétence, la possibilité de la dominer ou le risque d’être dominé par elle. Sur son visage, à l’écoute du timbre de sa voix, nous détectons ses émotions pour en déduire son caractère. Ces sensations liminaires peuvent influencer des décisions à tous les niveaux, de la simple embauche aux verdicts des tribunaux en passant par les sentiments amoureux ou les amitiés naissantes. Pour parvenir à un jugement en quelques fractions de seconde, notre cerveau a ainsi recours à des préjugés inconscients et des mécanismes autrefois essentiels à la survie, notamment avant l’apparition du langage. Mais comment le cerveau fonctionne-t-il lors de ces premiers contacts ? Comment une voix, par exemple, peut-elle évoquer certains traits de personnalité ? Nos jugements peuvent-ils être biaisés par la précipitation ?

Voyage au pays de l’inconscient, des réflexes innés et des perceptions incontrôlables... Ce documentaire prend la mesure de l’impact sur l’humain des expressions d’un visage ou de la hauteur d’une voix. Il convoque l’acteur allemand Wolfram Koch (le commissaire Brix de la série Tatort) qui dévoile ses "trucs" pour exprimer les émotions de ses personnages et jouer avec son corps, ainsi que des psychologues, neuropsychologues et chercheurs en sciences cognitives qui décryptent les intrications secrètes de nos interactions sociales. Le film montre aussi comment la science, alliée à la technologie, tente de repousser les limites de la connaissance de notre psychisme. Des innovations étonnantes telles que le "robot social" Furhat, capable d’interagir et de dialoguer avec les êtres humains, et des expériences sur les altérations de la voix qui pourraient aider à la détection des maladies, comme le Covid-19. L'intelligence artificielle peut-elle changer notre perception de l’homme ?

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Immersion au cœur de « l’Alcatraz des virus », en mer Baltique, où de nombreux chercheurs tentent d’endiguer des épidémies dévastatrices. Situé sur la petite île allemande de Riems, en mer Baltique, l’institut Friedrich-Loeffler compte parmi les centres de recherche sur les virus les plus anciens au monde. Ainsi, depuis 1910, plusieurs centaines de chercheurs travaillent d’arrache-pied afin de percer les secrets de virus particulièrement dangereux, à l’instar de la rage, de la peste porcine, d’Ebola – et plus récemment encore du SARS-CoV-2. L’île abrite aussi une vingtaine d’espèces animales différentes, de la vache aux volailles en passant par les cochons d’Inde, sans oublier les crabes et même les moustiques. Autant de façons pour les chercheurs d’étudier les effets d’agents pathogènes en perpétuelle mutation, et ainsi espérer les devancer dans un intense contre-la-montre. Tandis que l’épidémie de peste porcine africaine n’a pas encore atteint la France, elle cause déjà de nombreux dégâts en Europe de l’Est et sévit parmi la population allemande de sangliers. Si elle venait à se propager aux élevages porcins outre-Rhin, son effet économique pourrait s’avérer désastreux pour l’ensemble du pays. Aussi, un vaccin prometteur est-il actuellement testé sur l’île de Riems.

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Ce film retrace l’extraordinaire histoire de la science génétique, des premières théories de l’hérédité au XIXe siècle aux récentes découvertes sur la modification de l’ADN. Ces dernières sont révolutionnaires et porteuses d’immenses espoirs pour nombre de patients atteints de maladies rares. La génétique dicte nos destins, tel un code gravé dans chacune de nos cellules. C’est ce code qui nous fait grandir, contracter nos muscles ou qui détermine la forme de notre visage ou de nos yeux. Pourtant, les mots comme ADN, hérédité, eugénisme, thérapie génique... intriguent et parfois inquiètent.

À la fois récit historique, cours de biologie et études de cas, Il était une fois les gènes décrypte les principales découvertes de la génétique qui comptent parmi les grandes réalisations de l’histoire des sciences.

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Ce documentaire réunit pour la première fois un grand nombre de scientifiques réputés sur le sujet de la vie après la mort: Le Pr. Steven Laureys, plusieurs médecins et neurologues: Mario Beauregard, Thierry Janssen, Raymond Moody, Pim Van Lommel, Jean-Jacques Charbonier, Constance Yver-Elleaume, Olivier Chambon, etc.
Des biologistes et des physiciens: Sylvie Dethiollaz, Philippe Guillemant et Trinh Xuan Thuan. Mais aussi des personnalités notamment l’écrivain Didier van Cauwelaert.

Le documentaire présente les études scientifiques et les différents phénomènes observés autour de la mort (EMI, décorporations, contacts avec les défunts, visions des mourants etc.)

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À la fin du XIXe siècle, le chimiste Louis Pasteur, déjà célèbre pour ses travaux sur la fermentation, a l’intuition que des micro-organismes pourraient être à l’origine des maladies infectieuses. Mais c’est à un total inconnu que l’on en doit la démonstration scientifique : médecin de campagne, Robert Koch est parvenu à identifier la bactérie responsable de la fièvre charbonneuse, qui décime les troupeaux. Vexé, Pasteur affine les résultats de son concurrent avec un coup d’éclat : en 1881, il inocule une forme atténuée de la maladie du charbon à une cinquantaine de moutons. La campagne de vaccination est couronnée de succès et le Français est acclamé par-delà les cercles scientifiques. Mais publiquement, Pasteur omet de mentionner les travaux de Koch. La rivalité entre eux s’intensifie alors, exacerbée par l'antagonisme entre leurs deux pays. Tuberculose, choléra, rage, peste, diphtérie… : à travers leur duel, la lutte contre les pandémies de l’époque connaît des avancées spectaculaires.

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Un documentaire qui envoie neuf scientifiques dans des régions extraordinaires du monde pour découvrir des réponses inattendues à certaines des plus grandes questions de l'humanité. Comment la vie a-t-elle commencé ? Qu'est-ce que le temps? Qu'est-ce que la conscience ? Que savons nous vraiment?

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La production d'énergie repose essentiellement sur les carburants fossiles, non seulement limités, mais dont les dommages pour l'environnement sont désormais connus. Les énergies renouvelables (éolienne, solaire et hydroélectrique) ont aussi leurs limites : elles sont inconstantes. Mais une solution à long terme pourrait exister : la fusion nucléaire, un processus où deux noyaux atomiques légers s'assemblent pour former un noyau lourd, à 150 millions de degrés. Une réaction à l'œuvre de manière naturelle dans le Soleil et la plupart des étoiles. Contrairement à la fission nucléaire, la réaction de fusion ne produit pas de déchets radioactifs à longue durée de vie. Propre, bon marché, abondante et durable, elle constituerait l'énergie idéale. Mais sa maîtrise demeure un défi pour la science.

Ce documentaire nous emmène au cœur des recherches actuelles en fusion nucléaire, en Allemagne – pour découvrir le Wendelstein 7-X, un réacteur expérimental – et dans le sud de la France, au sein d'Iter, le gigantesque réacteur thermonucléaire expérimental international. Trente-cinq pays travaillent à la construction du plus grand tokamak jamais conçu, une machine reproduisant la réaction qui fait briller les étoiles. Mais ce projet, le plus ambitieux au monde dans le domaine de l'énergie, se révèle aussi être un gouffre financier et un bourbier bureaucratique. "Une cathédrale" que l'un de ses artisans chercheurs envisage de ne pas voir achevée de son vivant. Aussi des inventeurs indépendants passionnés cherchent-ils, dans un garage ou dans une entreprise de pointe, comment libérer l’énergie de fusion nucléaire à des coûts abordables.

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La théorie de la Relativité Générale d’Albert Einstein a révolutionné notre conception de la gravitation, de l’espace et du temps. D’abord encensée, puis oubliée, et redécouverte, l’histoire de cette théorie centenaire a marqué l’histoire scientifique du XXème siècle. Dès sa naissance, surgit un problème mathématique qui aurait pu tuer la théorie dans l’oeuf : la singularité de Schwarzschild. Accompagné par des grands physiciens relativistes internationaux, le film nous emmène à la découverte de cette théorie au destin singulier. Nous découvrons un univers « courbe » finalement bien plus étrange qu’Einstein lui-même n’osait l’imaginer, et dont certains astres comme les trous noirs défient encore les scientifiques aujourd’hui…

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Pour stopper le réchauffement de la planète, des scientifiques proposent de modifier le climat. Une enquête remarquable sur une alternative inquiétante à la diminution d'émissions de CO2.

Stimuler le plancton, repeindre les toits en blanc, envoyer des miroirs dans l'espace… : des lubies ? Non, la géo-ingénierie. Ces techniques plus ou moins fantaisiste, visent à modifier le climat afin d'enrayer le réchauffement de la planète. Longtemps, les scientifiques se sont refusé à mentionner ce plan B parce qu'ils pensaient qu'il détournerait le monde politique du plan A (limiter les émissions de gaz à effet de serre). Autrefois décrié, il opère aujourd'hui un retour en force.
Les recherches les plus avancées se proposent d'imiter l'effet des éruptions volcaniques en pulvérisant des particules refroidissantes dans la stratosphère. Pour l'instant, ces expériences restent confinées en laboratoire. Mais jusqu'à quand ? Aux États-Unis, la géo-ingénierie séduit les milieux conservateurs, ceux-là mêmes qui nient le lien entre le réchauffement climatique et l'activité humaine. Cette solution présente, il est vrai, des avantages : elle évite de se mettre les industries polluantes à dos, d'imposer de nouvelles taxes, de changer nos modes de vie, et crée du business. Mais des scientifiques prédisent des effets dévastateurs en cascade : augmentation des pluies, suppression de la mousson, désertification...

Ce documentaire réunit de nombreux experts, partisans ou critiques à l'égard de la manipulation du climat : scientifiques, journalistes, lobbyistes, historiens, "géo-ingénieurs", exposant placidement des projets qui font froid dans le dos… À l'aide d'un riche fonds d'archives, le film se penche sur l'histoire ahurissante de ces techniques qui ont pris leur essor durant la course à l'armement de la guerre froide, brossant au passage le portrait d'Edward Teller, qui a inspiré le docteur Folamour de Stanley Kubrick. Ce dernier pensait, notamment, régler le problème de la sécheresse californienne par une explosion nucléaire…

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Selon cette enquête scientifique, il semblerait que notre cerveau ne soit pas le seul maître à bord. Il y a quelques années, les scientifiques ont découvert en nous l’existence d’un deuxième cerveau. Notre ventre contient en effet deux cents millions de neurones qui veillent à notre digestion et échangent des informations avec notre "tête". Les chercheurs commencent à peine à décrypter cette conversation secrète. Ils se sont aperçus par exemple que notre cerveau entérique, celui du ventre, produisait 95 % de la sérotonine, un neurotransmetteur qui participe à la gestion de nos émotions. On savait que ce que l'on ressentait pouvait agir sur notre système digestif. On découvre que l'inverse est vrai aussi : notre deuxième cerveau joue avec nos émotions.

En outre, certaines découvertes ouvrent aujourd’hui d’immenses espoirs thérapeutiques. Des maladies neurodégénératives, comme Parkinson, pourraient trouver leur origine dans notre ventre. Elles commenceraient par s’attaquer aux neurones de notre intestin, hypothèse qui, si elle est vérifiée, débouchera peut-être sur un dépistage plus précoce. Plus étonnant encore, notre deuxième cerveau abrite une colonie spectaculaire de cent mille milliards de bactéries dont l’activité influence notre personnalité et nos choix, nous rend timides ou, au contraire, téméraires. Des États-Unis à la Chine en passant par la France, ce documentaire, nourri d'interviews et d'infographies éclairantes, passe en revue les recherches les plus récentes menées sur notre deuxième et intrigant cerveau.

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Documentaire sur l'impression 3D et les entreprises qui travaillent à l'introduire dans les foyers.

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Le mathématicien Alan Turing rêvait de construire un cerveau artificiel. Ses machines de décryptage des communications, considérées comme les premières intelligences artificielles, ont marqué les débuts de l’informatique moderne. Et accessoirement, largement contribué à la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie…

Et si le débarquement de Normandie n'avait été possible que grâce à un mathématicien antimilitariste et anticonformiste, dont le rêve était de construire un cerveau artificiel ? Le doux rêveur en question s'appelle Alan Turing et son domaine d'études est la branche la plus fondamentale des mathématiques : la logique. Bien loin, en principe, de toute application concrète. Comment ce savant excentrique a-t-il pu contribuer à la victoire des Alliés ? La réponse se trouve dans la petite ville de Bletchley Park, dans la grande banlieue londonienne. C'est ici que s'est jouée pendant la Seconde Guerre mondiale une vaste partie d'échecs dont l'enjeu était le décryptage des communications secrètes de l'armée allemande. Une partie dont la pièce maîtresse a justement été Alan Turing – l’inventeur de ce qui ne s’appelait pas encore l’ordinateur. Esprit plus que brillant, Turing sera pourtant traité de manière odieuse au lendemain de la guerre : son homosexualité lui ayant valu des poursuites judiciaires, il se suicidera en 1954 après avoir dû subir une castration chimique.La guerre des codesL'accès récent à de nouvelles archives permet aujourd'hui de porter un regard neuf sur la bataille de l'Atlantique, la campagne d'Afrique ou encore le débarquement de 1944. Ce documentaire mêle avec vivacité et pertinence des archives, des entretiens avec des historiens et des séquences en animation. À la lueur d'une guerre des codes longtemps restée secrète, il propose de relire un épisode historique sur lequel tout semblait avoir été dit.

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Dans nos modèles physiques, le poids de toute la matière observable (étoiles, galaxies...) ne représente que 4 % de l'Univers, alors qu'une matière inconnue, invisible, qu'aucun outil n'a jamais permis de détecter, composerait massivement le cosmos. Aujourd'hui, astrophysiciens et cosmologistes, chercheurs dans les champs de l'infiniment grand et de l'infiniment petit, unissent leurs forces pour résoudre cette grande énigme : quelle est la nature de cette fameuse matière noire ?

Quête du Graal
C'est à la découverte de cette quête, la plus importante du XXIe siècle, qu'invite ce film. Faut-il remettre à plat toute la physique élaborée depuis Newton puis Einstein ? L'aventure recèle les ingrédients d'une folle épopée : précurseurs ignorés, coups de théâtre, angoisses et polémiques, moyens considérables mis en oeuvre, collaborations et compétitions pour une quête du Graal... Un thriller haletant qui nous emmène à l'aube d'une révolution scientifique et métaphysique équivalente à celle de Copernic ou de Galilée. Notre manière de percevoir le monde sera-t-elle totalement remise en question ?

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L’Homme de Néandertal a vécu pendant des milliers d’années sur la Terre, en Europe, avant de disparaître dans des circonstances qui questionnent encore les scientifiques de nos jours. Pourquoi l’homo neanderthalensis, pourtant très robuste et également adapté à des températures glaciales a t-il complètement disparu ? L’arrivée de l’homo sapiens sur les territoires néandertaliens est-il une des conséquences de la disparition de notre cousin lointain ?

Il est un fait que tous les Hominidés sont nés dans le berceau africain. Mais les migrations courantes ont fait naître des évolutions particulières en s’acclimatant à d’autres latitudes. C’est après ces vagues de migrations venues d’Afrique (Homo erectus quittant l’Afrique pour l’Europe) et des séparations géographiques entre groupes d’individus, que Néandertal est apparu il y a plus plus de 200 000 ans. Les Hommes de Néandertal ont vécu des centaines de milliers d’années en Europe et ont disparu entre -30 000 et -24 000 ans environ avant notre ère selon le documentaire. Si de nos jours, une seule espèce génétique d’Homme parcourt la Terre entière, à savoir l’Homo Sapiens, il n’en a pas toujours été ainsi. Homo sapiens et Homo neanderthalensis ont par exemple longtemps cohabité, et selon certaines études, cette cohabitation aurait même duré plusieurs millénaires. Ce qui explique que nous portions en nous un certain nombre de gênes néandertaliens.
À l’heure actuelle, nous ne savons pas exactement pourquoi Homo neanderthalensis a totalement disparu. Nous savons que des relations inter-espèces ont existé avec Sapiens, mais nous savons aussi que ce dernier a fini par coloniser toute la planète. Si les hypothèses de guerres entre les deux espèces sont peu appuyées dans le milieu scientifique, on parle en revanche de perte de territoire chez Néandertal due à l’expansion de Sapiens. Petit à petit, les néandertaliens auraient perdu leurs territoires et par là même leurs terrains de chasse. L’alimentation des néandertaliens était principalement carnivore, leurs territoires étaient donc choisis stratégiquement en fonction du passage de gibier. Le recul de leurs terres et leur manque de diversification alimentaire les aurait donc conduit à l’extinction. Les scientifiques continuent d’explorer diverses pistes et d’amasser un nombre conséquent d’informations au fil du temps.
Comme ses ancêtres, l’Homme moderne (Homo sapiens) est-il capable de survivre avec son environnement ?

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Documentaire en trois volets animé par Brian Greene et fondé sur son livre L'Univers élégant, traitant de la physique quantique, en particulier dans le cadre plus général de la théorie des cordes.

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https://www.youtube.com/watch?v=FSW-VOe-gaY