Films sur l'esclavage au Etats-Unis jusqu'à la guerre de Sécession

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La guerre de Sécession. Deux familles éprouvées : les Stoneman (favorables au Nord) et les Cameron (sudistes). Le retour de la paix ne calme pas les esprits. Lincoln est assasiné. Les troubles naissent des politiciens véreux et des Noirs livrés à eux-mêmes. Par réaction se crée le Ku Klux Klan justicier et vengeur.

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En 1852, l'histoire des malheurs du vieux Tom, victime de sa résignation face à un système social féroce, allait contribuer à sensibiliser l'opinion publique et favoriser l'abolition de l'esclavage des Noirs aux Etats Unis.

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Le capitaine Lovett ordonne à son second de se débarrasser de son équipage impliqué dans la traite d'esclaves et d'embaucher une équipe plus respectable avant l'arrivée à bord de sa fiancée, Nancy. Mais la première équipe n'est pas facile à déloger.

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En Georgie, en 1861, Scarlett O'Hara est une jeune femme fière et volontaire de la haute société sudiste. Courtisée par tous les bons partis du pays, elle n'a d'yeux que pour Ashley Wilkes malgré ses fiançailles avec sa douce et timide cousine, Melanie Hamilton. Scarlett est pourtant bien décidée à le faire changer d'avis, mais à la réception des Douze Chênes c'est du cynique Rhett Butler qu'elle retient l'attention...

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1854, Jeb Stuart et George Armstrong Custer partent à Fort Leavenworth, au Kansas, rejoindre la Deuxième Unité de Cavalerie. Mais la région est troublée par un certain John Brown, partisan de l'abolition de l'esclavage. Et l'armée a pour ordre de stopper ces agissements.

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En 1763, pour sauver son frère, Abigail Hale assassine froidement un officier du roi. Elle est déportée en Amérique et vendue comme simple esclave. Un trafiquant d'armes, Martin Garth, la remarque et la fait mettre aux enchères. Elle est alors sauvée de justesse par le capitaine Christopher Holden, qui l'achète et lui rend sa liberté. .....

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Alors que les Noirs américains sont toujours sous la coupe de planteurs esclavagistes des Etats du Sud, Amantha Starr découvre, à la mort de son père, qu'elle a du sang noir dans les veines. Les terres de son père tombent aux mains de l'affairiste Calloway et Amantha est emmenée comme esclave. Elle est finalement vendue à un riche planteur, Hamish Bond, qui va la considérer comme une amie et non comme une esclave. La guerre de Sécession éclate. Hamish offre sa liberté à Amantha, mais la jeune femme préfère rester auprès de lui. Traqués par les Yankees, ils s'enfuient pour aller ailleurs vivre heureux.

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1820. Malgré l'abolition de l'esclavage, des bateaux de négriers clandestins continuent leur trafic. Un jour, sur le bateau "Esperanza", les Noirs se révoltent sous l'autorité de Tamango, le plus fort d'entre eux. Le capitaine, mitraillette en main, aura raison de leur révolte. Un plaidoyer contre le racisme, un classique de l'aventure.

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En 1852, l'histoire des malheurs du vieux Tom, victime de sa résignation face à un système social féroce, allait contribuer à sensibiliser l'opinion publique et favoriser l'abolition de l'esclavage des Noirs aux Etats Unis.

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Kentucky, 1850. Un planteur brutal et cynique doit affronter la violence d'une révolte dirigée par un de ses esclaves. Un film sur la condition des Noirs en Amérique, une analyse lucide souvent empreinte de tendresse d'une époque apparemment révolue qui contient des éléments actuels et universels.

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Les Négriers" est un « documentaire de l'histoire » qui se déroule aux États Unis sous la période esclavagiste du XIXe siècle, filmée par les deux auteurs modernes à partir d'un hélicoptère, projetés dans le passé et aux prises avec des étranges personnages tous concernés par le trafic d'hommes ou de femmes africaines.

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Quincy Drew et Jason O'Rourke se déplacent de ville en ville dans le sud des États-Unis à l'époque de l'esclavage. Drew prétend être propriétaire d'esclave vers le bas sur son porte-bonheur qui vend O'Rourke comme esclave. Quincy obtient le roulement d'appel d'offres, vend Jason, et les deux se rencontrent plus tard à partager les bénéfices. Jason est né un homme libre dans le New Jersey et est très bien éduquée.

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Plus encore que le Django italien des 70's, ce The Legend of Nigger Charley a dû grandement influencer l'ami Tarantino pour son western sur fond d'esclavage. La bande à Charley, esclave qui s'enfuit après avoir tué le successeur de son maitre, libérée de ses chaines va arpenter le far west et défendre un couple harcelé par un tueur déguisé en prêtre...

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Après la guerre de Sécession, Buck (Sidney Poitier), un ancien sergent de la cavalerie de l'armée de l'Union, prend la tête d'un groupe d'esclaves affranchis voulant passer la frontière du Colorado. Dans ce groupe voyagent aussi sa femme (Ruby Dee) et un pseudo pasteur dont la bible truquée contient un revolver (Harry Belafonte). Les voyageurs sont attaqués par des hordes d'anciens esclavagistes qui tentent de les renvoyer à leur misérable vie dans les fermes de Louisiane; Buck et ses compagnons devront faire preuve de courage pour parvenir à leur but ultime : s'installer dans une terre de promesses et connaître enfin une existence d'hommes libres.

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Au XIXème siècle, dans le sud des États-unis, en Louisianne, un planteur âgé et son fils maltraitent et exploitent leurs esclaves pour assurer la pérennité de leur domaine. L'un des esclaves va alors tenter de se rebeller.

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En 1830, Virginia Tregan revient en Louisiane. Elle va mener tambour-battant ses deux passions. La première concerne son intendant qui lui voue également un amour ardent mais ne peut répondre à ses élans. La seconde est la conquête de Bagatelle, une somptueuse propriété. Une épopée sur fond de Guerre de Sécession et des ravages qu'elle a laissés derrière elle. C'est aussi la fin de l'esclavage...

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Huckleberry Finn, un garçon livré à lui-même, entend vivre sa vie en toute liberté. C'est alors qu'il hérite du trésor de Joe l'Indien et se retrouve confié à la veuve Douglas, qui ambitionne de civiliser ce petit indiscipliné. Huckleberry, lui, ne l'entend pas de cette oreille, et continue à mener l'existence qu'il a choisie. C'est alors que son père, un ivrogne cupide et violent qui a eu vent de sa fortune, se lance à sa poursuite. Il est bien déterminé à s'approprier coûte que coûte le trésor de son fils. Huckleberry parvient à s'échapper, avec pour seul compagnon Jim, l'esclave en fuite de miss Watson...

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Boutan, le propriétaire blanc d'une plantation, a été tué sur le terrain de Mathu, un vieux Noir. Pour le shérif Mapes, Mathu est le meurtrier. En route pour aller cueillir le prisonnier, Mapes trouve la route barrée par des hommes âgés et Candy, une jeune femme de race blanche. Tous prétendent avoir assassiné Boutan et donnent un motif pour l'avoir fait. Et chacun tient en mains une arme de chasse du même calibre de celle du meurtrier.

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1863. La guerre de Sécession ravage les Etats-Unis. Le jeune Robert Gould Shaw est promu colonel du premier régiment de soldats noirs, engagés volontaires dans une guerre qu'ils croient être la leur. Ils se trompent. Assignés à des tâches subalternes, méprisés par leurs officiers, ils se révoltent, Shaw à leur tête, pour partir au feu. Volontaires pour partir à l'assaut de l'imprenable fort Wagner, ces héros paieront le prix fort pour leur dignité retrouvée.

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Huckleberry Finn, un garçon livré à lui-même, entend vivre sa vie en toute liberté. C'est alors qu'il hérite du trésor de Joe l'Indien et se retrouve confié à la veuve Douglas, qui ambitionne de civiliser ce petit indiscipliné. Huckleberry, lui, ne l'entend pas de cette oreille, et continue à mener l'existence qu'il a choisie. C'est alors que son père, un ivrogne cupide et violent qui a eu vent de sa fortune, se lance à sa poursuite. Il est bien déterminé à s'approprier coûte que coûte le trésor de son fils. Huckleberry parvient à s'échapper, avec pour seul compagnon Jim, l'esclave en fuite de miss Watson...

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Évocation de la vie de Thomas Jefferson, ambassadeur des États-Unis à la cour de France entre 1784 et 1789. Il a 41 ans quand il arrive de Virginie accompagné de sa fille ainée Patsy et d'un de ses esclaves, James Hemings. Sa femme est morte deux ans plus tôt, et huit ans auparavant il a rédigé et signé la Déclaration d’Indépendance.

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Caroline du Nord, 1815. August King, un fermier veuf, rencontre une esclave de 19 ans en fuite. Il est devant un choix difficile: agir contre la loi et aider la jeune femme à retrouver sa liberté, ou la laisser au sort de ses poursuivants...

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En 1839, "l'Amistad", navire espagnol transportant des esclaves africains, est pris dans une violente tempête au large de Cuba. Une cinquantaine de prisonniers réussissent à se libérer de leurs chaînes et se retournent contre leurs bourreaux, qu'ils passent par les armes. Cinqué, leur leader, oblige le capitaine à les ramener vers l'Afrique, mais celui-ci, profitant de son ignorance, met le cap sur l'Amerique. Jetés en prison, les mutins vont être défendus par deux fervents abolitionnistes, Theodore Joadson et Lewis Tappan, qui engagent un jeune avocat, Roger Baldwin.

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Au coeur de Chicago, Loretta sombre doucement dans la drogue et la misère. Elle est incapable d'élever dignement sa fille et son fils. Afin de les sauver, sa mère décide de les envoyer chez leur oncle, dans leur vieille maison familiale du Mississippi. Ils vont peu à peu découvrir leurs racines et une génération marquée à tout jamais par l'esclavage.

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Ohio 1873. Sethe, ancienne esclave, a cherement conquis sa liberte. Abandonnee par son mari, elle eleve seule sa fille, Denver. Un jour, elle recoit la visite d'un ancien compagnon d'infortune, Paul D., qui lui propose de partager sa vie. Sethe accepte de le prendre a l'essai dans l'espoir qu'il saura remplacer le pere que sa fille n'a jamais connu. Quelques jours plus tard, le couple voit surgir des marais une etrange creature a peine capable d'articuler son prenom: Beloved. Sethe croit reconnaitre en elle le bebe qu'elle sacrifia dix-huit ans plus tot et decide de l'adopter.

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1861. La Guerre de Sécession éclate. La zone frontalière entre Kansas et Missouri est loin du théâtre des opérations mais des luttes sanglantes s'y déroulent malgré tout, d'autant plus impitoyables qu'elles sont souvent fratricides. Deux amis ont choisi la résistance sécessionniste et vont vivre une prise de conscience parallèle à celle de deux sudistes atypiques, un propriétaire de plantation et son esclave noir affranchi...

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Voici l'histoire étrange et perturbante de la plantation Manderlay. Grace et son père ont quitté Dogville pour rentrer chez eux. Par hasard, ils font une halte en Alabama, devant la plantation "Manderlay". Grace y découvre des gens qui vivent comme si l'esclavage n'avait jamais été aboli. Elle décide, contre la volonté de son père, de rester à Manderlay et d'y libérer les esclaves; se jurant de réparer ainsi les injustices commises envers les esclaves par les colons blancs.

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En 1782, le jeune député William Wilberforce est exhorté et décidé à faire abolir la traite négrière en Grande-Bretagne. Malgré son impopularité à la Chambre des communes, il poursuit son combat jusqu'à ce que sa santé le pousse à se tourner entièrement vers l'évangélisme. Quinze ans plus tard, son mariage avec Barbara Spooner, une femme animée du même sens de la justice, l'encourage à reprendre son combat.

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Les Buffalo soldiers, soldats du dixième régiment de cavalerie, pour la plupart anciens esclaves afro-américains, ont participé aux batailles les plus sanglantes de l'Ouest américain. Sur le champ de bataille, ils doivent mener une guerre contre Victorio, un chef apache bien décidé à préserver sa liberté et celle de ses hommes. Une situation que les Buffalo ont eux-mêmes connue autrefois, lorsqu'ils combattaient contre leur propre esclavage. Et au fort, ils doivent affronter les railleries et la condescendance des Blancs...

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Un esclave noir est affranchi par un chasseur de primes. Le moment est venu de sauver son épouse d'un riche propriétaire de plantation du Mississipi.