L'improbable Meredith Monk

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1971

Une voix complètement décalée, osant toutes les extravagances ... totale liberté d'expresssion ... on va du chuchotement au grognement, en passant par toutes les variations qu'il est possible d'imaginer ...

«Key» contient les premières compositions pour voix de Meredith Monk, composées et interprétées de 1967 à 1970.

«Dans "Key", je voulais créer une ambiance en constante évolution. Chaque chanson traitait d'un caractère vocal, d'un paysage, d'une préoccupation technique ou d'une qualité émotionnelle différents. J'essayais une forme de chanson viscérale et cinétique qui avait les qualités abstraites d'une peinture ou d'une danse. Je savais que je ne voulais pas mettre de la musique sur un texte; pour moi, la voix elle-même était une langue qui semblait parler plus éloquemment que les mots. J'ai choisi certains phonèmes pour leurs qualités sonores particulières. En un sens, chaque chanson est devenue un monde en soi avec son propre timbre, sa texture et son impulsion.»

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1973

"Our Lady of Late" est une étude sur l'utilisation de la voix comme instrument expressif pur et primitif, dépouillé des couches et des conventions établies par la culture et la société qui masquent nos tentatives de communication.

L'interprète commence par chanter à l'unisson avec le verre à vin, puis s'écarte progressivement de la hauteur par incréments microtonaux, ce qui se traduit par le phénomène de «battements», des impulsions rythmiques qui se créent dans les motifs d'interférence de deux formes d'onde. Finalement, un vibrato est ajouté au mixage. De cette manière, "Our Lady of Late" introduit son public à la «technique vocale étendue», dans laquelle le chanteur explore un vocabulaire varié de sons et d'états performatifs.

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1979

"Songs from the hill" est un album qui sert à la fois de vitrine des techniques vocales étendues de Monk (chuchotements, cris, ...) et d'une œuvre musicale intéressante. Toutes les compositions (sauf la piste 2, qui utilise une harpe juive) sont pour interprète solo. Les chansons sont courtes et minimalistes. La plupart d'entre elles sont des représentations impressionnistes (au sens large) de scènes poétiques, aucune d'elles n'a de paroles, mais plutôt les sons vocaux distinctifs de Monk. L'ensemble de la série semble former un paysage cohérent, celui de la beauté contemplative et de la solitude.

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1981

"Dolmen Music" est considéré par certains critiques comme l'un des meilleurs enregistrement de Meredith Monk, l'album a notamment remporté le German Critic Best Record en 1981. L'œuvre utilise de nombreuses techniques de jeu étendues pour la voix. Plusieurs personnes ont souligné des similarités avec Stimmung, composition de Karlheinz Stockhausen, bien que Monk confie en 1987 ne l'avoir jamais écouté.

Les compositions sont inspirées par la visite de Monk et deux de ses musiciens au site mégalithique de La Roche-aux-Fées, lors d'une tournée en Bretagne en 1977.