L'inconnu : votre ignorance sordide & quelques moyens d'y remédier

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Il est permis de penser que la vie n'a pas vraiment d'intérêt si l'on ne connaît pas Basile II Bulgaroctone ou Constantin V Copronyme.

S'il n'en faut qu'un, j'écarte le tome 1, Constantin et Justinien étant beaucoup trop mainstream et le tome 3, puisque avec 1204 et les saloperies de ces croisés à la mords-moi le nœud, c'est le début d'une fin qui n'est pas toujours très agréable à regarder.

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Alain Corbin raconte le massacre d'un noble en 1870, accusé par la foule d'avoir crié « Vive la République ! ». Non seulement la violence du massacre – le noble est brûlé vif après avoir été supplicié pendant 2 heures – mais aussi sa signification politique semblent nous échapper, nos oppositions usuelles ne marchant pas vraiment (droite/gauche par exemple, et a fortiori réaction nobiliaire/démocratisme du peuple). Tout le projet du livre est de retrouver cette signification.

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Belle traduction de Jean-Marc Mandosio : où l'on découvre que le « rock'n'roll » n'est pas né par enchantement le jour où Elvis a remué le bassin à la TV, contrairement à ce que croient encore 95% des universitaires, y compris les spécialistes de « l'histoire culturelle ».

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L'empire oublié. L'occasion, aussi, de comprendre qu'en ces siècles l'homme occidental n'était pas l'unique acteur du théâtre du monde, que la première mondialisation ne fut pas l'œuvre de la seule Europe (exemple : les Chinois ont ouvert des comptoirs sur l'Est africain avant les Européens).

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Nathan Wachtel superpose les méthodes de l'historien et de l'ethnologue (il s'agit de recouvrir une distance à la fois culturelle et temporelle) pour retrouver un point de vue qu'on aurait pu croire définitivement inaccessible.

Il s'agit de décrire les indiens d'Amériques et la façon dont ils ont vécu l'arrivée de Christophe Colomb et des autres conquistadors, en partant des rites, mythes, récits des amérindiens d'aujourd'hui. De ce qui reste des sociétés précolombiennes. Ce qui n'est pas peu dire quand on sait que 90% de la population du XVe siècle a été décimée par l'arrivée des occidentaux et par les petites bactéries qu'ils apportaient avec eux (quelques 80 millions de morts : dans le genre « petit fait oublié », ça se pose là).

On pourra éventuellement sauter les passages remplis de méthodologie structuraliste, à moins qu'on ne les considèrent également comme des « réalités outragées ».

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Sur l'Afrique médiévale (l'Afrique a une histoire avant la colonisation ? Allons bon !)