Lectures 2026

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"each chapter addresses well recognized themes in the figure to which it is devoted, such as Plato’s ‘theory of forms,’ Aristotle’s explanation of change in terms of form and matter, Plotinus’ account of the One as the source of all things, or Aquinas’ distinction between essence and existence. But in each case, the interpretation of these and other ideas stands in contrast to what may be termed a ‘textbook’ account of the figure in question, an account that is all too common even among philosophical scholars. Here we will find a Plato who does not propose ‘two worlds’ and whose forms are not lifeless intelligible objects but are one with living intelligence; an Aristotle who follows Plato in identifying being as form and regarding sensible things as less than completely real, and whose unmoved mover, as the thinking of thinking, is not empty but is one with the intelligible content of all things; a Plotinus who is not an obscure ‘mystic’ but a coherent and profound philosopher whose thought not only belongs fully to the mainstream of the classical tradition but may even be regarded as its fullest development; and an Aquinas whose signature doctrine of God as ipsum esse per se subsistens is fundamentally Neoplatonic and in continuity with Plotinus’ doctrine of the One."

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Lu dans l'excellente édition Pluriel qui contient 3 essais de Bertrand de Jouvenel sur la politique de Rousseau.
Très éclairant et malgré les désaccords de l'auteur avec Rousseau, son affection pour Jean-Jacques se sent et ne rend le propos que plus intéressant.

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Note qui concerne l'édition et non pas les chants des troubadours

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Je ne me considérerais pas straussien, mais encore un ouvrage où je trouve Strauss très éclairant. Sa méthode s'applique particulièrement bien au cas de Machiavel et permet de révéler son projet : « Il y a beau temps que je ne dis jamais ce que je crois et que je ne crois jamais ce que je dis, et s’il m’échappe parfois quelque brin de vérité, je l’enfouis dans tant de mensonges qu’il est difficile de la retrouver ».

J'apprécie beaucoup le fait qu'il prenne extrêmement au sérieux l'auteur qu'il aborde au point de prendre ses erreurs flagrantes pour volontaires, à l'inverse du scepticisme radical qui anime souvent d'autres lectures.

Maintenant est-ce aussi probant avec d'autres auteurs, je n'en sais rien mais Strauss est l'un des grands philosophes politiques du siècle dernier et mérite d'être lu.