Lectures 2026

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On ne compte plus les livres consacrés à la guerre et on pourrait penser à juste titre que tout a déjà été écrit. Tout ? Alexievitch avec ce livre de témoignages, dans le style qu'on lui connait, s'efforcant de reconstituer la parole donnée, invente pourtant quelque chose de jamais vu : la guerre vue et vécue par des femmes. Elle sont soldates, tireurs d'élite, infirmières, aides soignantes, elles ont participé aux événements. Et comme le dit l'une d'entre elles, une femme est avant tout faite pour donner la vie, et il y a quelque chose de plus cruel encore pour elle à assister à toutes ses morts, voire à les infliger de sa propre main. Ce changement de perspective, cette bascule, colore tout le livre. On n'a tout simplement jamais vu la guerre décrite par ces femmes, c'est un autre monde, stupéfiant, étranger à celui des romans habituels sur le sujet. Les femmes volontaires au front sont souvent celles qui ont déjà tout perdu et qui cherchent une dernière revanche, qui jouent leurs cartes, prêtes à tout risquer. Avec ces femmes il y a aussi le sexe et l'amour qui réapparait au milieu du massacre. Des histoires à peine croyables. C'est un livre qui contient plus de sagesse et d'humanité que tout ce qui a été écrit depuis. Un miracle, la parole libérée, les mots jaillissent d'ailleurs avec violence, accompagnés de larmes, ayant attendus toutes ces années avant de pouvoir sortir...

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Le premier cercle est un roman carcéral, pas une surprise venant de Soljenitsyne, et pourtant le cadre est quelque peu déstabilisant. Nous ne sommes pas en Sibérie ou dans un Goulag quelqueconque mais dans un prison autour de Moscou consacrée à la recherche et réservée à l'élite intellectuelle. Les détenus politiques qui nous intéressent ici ont tous des destins étonnants et forment une communauté plutôt inattendue en prison, celle de cerveaux, d'hommes aux lunettes et cheveux grisonnants capables de résoudre toutes sortes de problèmes mathématiques. Staline qui veut pouvoir téléphoner à l'abri des oreilles indiscrètes entend faire développer un système de codes et de ligne secrète. Et il compte bien sûr sur nos scientifiques, qui sont prêts à tout dans l'espoir, un jour, de regagner leur liberté. Soljenitsyne dans son style patient et observateur, désosse soigneusement la machine totalitaire. On y voit les hiérarchies, les absurdes pressions, comment c'est uniquement la peur qui sert toujours de moteur pour avancer. Le système est bête et méchant, au contraire de ces hommes singuliers, drôles, pleins de ressources, qui vivent dans leurs pensées, leurs inventions, leurs idées, leur mémoire, des intellectuels que l'on peut s'imaginer proche de Soljenitsyne lui-même, quand il était emprisonné. Le livre est colossal et les destins individuels et tragiques se multiplient. Il y a peut-être trop de personnages, de grisaille, d'ignoble bureaucratie mais le roman fait son effet : il est implacable, jusqu'au bout, comme cet Union Soviétique, un enfer pavé de bonnes intentions.

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Saer l'insaisissable est de retour, avec encore un roman unique en son genre. Bianco, sorte de voyant, vient s'installer en Argentine pour refaire sa vie après avoir prouvé ses dons lors de spectacles en Europe. Il est au milieu de la pampa, pris dans le nouveau monde, les grands espaces, et doit trouver sa place. Il se marie et croit un jour surprendre sa femme et son ami Garay Lopez, alors qu'il rentre à l'improviste. Commence alors un étonnant roman sur la jalousie, un livre plein de beauté et de mystères, avec un style assez grandiose et parfois des pensées proches du mysticisme. Saer n'imite pas, il a une voix propre, sa littérature fascine et déstabilise dans le même geste. Il y a des traces de Proust, de Borges, si l'on veut bien y regarder de près. Une grande liberté également de casser certains codes littéraires traditionnels dont il semble se moquer. La fin du récit, la trajectoire du personnage principal... pffff... autant de détails pour Saer qui a un talent à la hauteur de ses ambitions et s'autorise tout ou presque (comme ces inserts au milieu du livre). La couverture est parlante tant le projet est décoiffant.

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Comme dans Femmes amoureuses quelques années auparavant, Lawrence signe un roman moderne et provocateur. Les relations entre les classes, entre les sexes, passionnent Lawrence et il est particulièrement habile pour nous faire réfléchir et nous bousculer. On imagine bien la réception de ses romans à l’époque et la censure, forcément. Constance est un personnage très réussi, en quête d’émancipation, un peu naive aussi par moments. Elle découvre dans sa relation avec le garde chasse une forme de sensualité qui demande du courage et qui n’est pas donnée à cette aristocratie en fin de vie. La gestion des mines et des masses laborieuses, la manière dont en parle Lord Clifford est une toile de fond capitale, de même qu’il y avait la question des mines dans Femmes amoureuses, comment les gérer avec modernité, Lawrence brille encore ici. La pression sociale et la manière dont la société contraint les personnages et les prive de leur liberté est encore une fois très bien mené. Lawrence sait tout faire. Il excelle dans les dialogues. C’est un classique qui a cent ans et qui est toujours riche et pertinent.

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(anglais)

Vonnegut est bluffant dans son mélange des genres, c’est très réussi et parfaitement décomplexé dans la manière dont il ose évoquer ses souvenirs atroces de soldat posté à Dresde pendant la deuxième guerre mondiale (peu avant les bombardements épouvantables sur la ville qui sera rasée), auxquels il ajoute allègrement de la science-fiction, de la comédie loufoque, des personnages dérangés, c’est assez unique et je ne comprends toujours pas comment la sauce prend. C’est un roman éclaté en petits paragraphes qui nous font sauter dans le temps à chaque page, dans le futur, dans son enfance, pendant la guerre avec une grande clarté et un livre qui met toujours le sourire au lecteur alors qu’il revient sur des atrocités. On adore se laisser manipuler. Le texte est finalement un objet sur la mémoire qui est une matière très souple et modulable et une chose fascinante entre les mains de l’artisan Vonnegut. Langue simple pour un projet complexe - c’est souvent un signe de maîtrise.

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Recueil de nouvelles électriques, toutes traversées par des personnages absurdes et absorbés autant par les téléviseurs que par leur amour propre. Chacun sera confronté à la violence dans cette Amérique qui semble à la fois caricaturale et parfaitement réaliste. Parfois un personnage d’une nouvelle vient s’incruster dans une autre pour être sûr que la sauvagerie se perpétue. À Hollywood, Las Vegas ou dans l’industrie du porno, Stephen Wright pose son regard aiguisé et impitoyable sur les dérives contemporaines pour mieux rendre cette médiocrité hilarante. Adoubé par Don Dellilo, États sauvages est de ces textes rares, vraiment sombre et drôle, avec une touche de George Saunders avant l’heure.

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À la fin de son "Bleus, Blancs, Rouges" fracassant, Dierstein remercie son frère pour lui avoir mis, ado, un livre de James Ellroy dans les mains. Pas de doute : dans le style, les thèmes, le rythme, Dierstein se pose en héritier francais du géant américain. Sa fresque politique brasse large sans jamais baisser en intensité. On y suit plusieurs équipes policières en parallèle dont les services secrets mais aussi des figures médiatiques comme Delon ou Bernard Tapie, la mafia parisienne et marseillaise, les magouilles africaines de Giscard autour de Mobutu, la fin de Mesrine et la montée de Carlos etc. C'est ambitieux et ce premier volume d'une trilogie déjà indispensable tient ses promesses. Dierstein base son livre autour de dialogues enlevés et de recherches exhaustives. Réaliste et documenté, son livre est parfois très violent et rèvèle habilement la manière dont, derrière les apparences trompeuses, les différents milieux se ressemblent et interagissent.

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(anglais)

Historien américain, Dee Brown tente avec 100 ans de recul, de raconter la disparition tragique des tribus indiennes. C’est bien entendu une histoire sanglante et la preuve des horreurs commises avec cynisme par l’homme blanc. C’est bien sûr la soif de l’argent qui motive ces tueries et c’est l’histoire d’un pays qui se construit sur l’extermination d’une population indigène. Cette disparition est multiple puisqu’elle se répète, se calque, dans ses méthodes, pour toutes les grandes tribus (Sioux, Comanches, Appaches etc). D’abord obtenir des contrats par des pourparlers qui limitent l’espace alloué à ces tribus puis progressivement les réduire encore le terrain, tenir les indiens comme du bétail jusqu’à les attaquer brutalement en cassant le pacte de non-aggression. Les indiens font preuve d’une grande dignité, ils sont diplomates, proches de la nature, ils ne cherchent pas à attiser un conflit qui n’est jamais en leur faveur (les blancs, arrogants et sûrs de leurs faits, sont en surnombre de manière écrasante et ont les armes modernes à leur disposition). Brown redonne vie à ce peuples et documentant au plus près les négociations, en donnant non seulement une voix à ces tribus mais en publiant aussi de magnifiques photos d’époque. Rien de nouveau historiquement mais un livre qui n’en est pas moins révoltant.

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(anglais)

Le roman âpre de Morrison mérite qu'on s'y accroche, pour les éclairs de beauté qui surgissent entre les blocs de noirceurs. Morrison emprunte semble-t-il à Faulkner (qu'elle admirait) une de ces structures complexes dont il avait le secret. Outre le fantôme de Beloved qui est un personnage déroutant mais essentiel, les sauts dans le temps et les multiples personnages offrent une belle matière qui creuse toujours le sillon de l'esclavage et des traces indélébiles qu'il laisse. Après cette expérience, il n'y a pas de possibilité de se reconstruire et de goûter à son tour au bonheur, à la liberté. Morrison gère ses temps forts et les émotions du livre avec beaucoup de maturité. Pas de pathos, pas de faux espoir pour autant. Elle tient son roman en équilibre, donnant une vie, une chair à ces personnages souvent absent de la littérature, oubliés de l'Amérique. Beloved est le symptôme de la mémoire omniprésente, le signe du mal qui a été fait. Elle reste là silencieuse, colle à la peau, contamine tout autour d'elle. L'angoissant secret autour de cet enfant est le cauchemar niché au centre du livre. Une littérature exigeante et poétique pleine d'empathie.

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(allemand)

Où l'on retrouve l'extrême sensibilité de Keyserling qui au fond écrit toujours le même livre. Le cadre est celui que l'on connaît, un milieu aristocratique, un été lumineux, des parties de chasse, des histoires de jalousies... Ici notre héros assez peu héroique retrouve sa femme après quelque voyage et la trouve changée, un peu absente. L'oncle Thilo qui est de visite impose doucement sa patte, ses commentaires brillants, son élégance naturelle, et voilà que notre homme commence à perdre ses nerfs et se sent profondément jaloux. Mais d'une jalousie absurde et d'une relation pas avérée, une jalousie qui le consume, au milieu de ces jardins magnifiques, de ces belles personnes qui chuchotent et écoutent le chant des oiseaux le soir. La jalousie sale, basse, putride qui le prend à un endroit où elle n'a pas sa place. Keyserling examine au microscope et distille son venin avec savoir-faire.

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Qui aurait crû qu'un livre d'entretiens serait aussi passionnant ? C'est un plaisir de lire Mauvignier parlant de son travail, des différents processus, des questions qu'il se pose, de son parcours etc. La discussion est littéraire, elle va à l'essentiel, on y évoque aussi les influences littéraires de l'auteur, se relation avec son éditrice et beaucoup d'autres détails qui aident à comprendre davantage ses livres et surtout donnent envie de lire tous ses romans.

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(anglais)

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(allemand)

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(anglais)

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