Les ennemis de Batman et leur heure de gloire

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JOKER

Joker est l'un des ennemis les plus courants de Batman, et peut-être celui qui a le plus marqué la conscience populaire : choisir une de ses apparitions parmi d'autres relève de ce fait de l'exercice périlleux.
Mais The Killing Joke est probablement l'un de ses faits d'armes les plus marquants : sous la plume du génial Alan Moore, Joker sombre dans la folie meurtrière la plus pure et fait montre d'une psychopathie encore plus glaçante qu'à l'accoutumée, le tout dans une Gotham désenchantée comme jamais. The Killing Joke est une oeuvre d'une violence rare, dans laquelle son principal protagoniste ne recule devant aucun sévice (le sort de la famille Gordon fait froid dans le dos), assumant avec une efficacité imparable son rôle de terrible reflet du Batman.
Indispensable.

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HARVEY DENT / TWO-FACE

La genèse de Double-Face n'aura sans doute jamais été aussi bien traitée dans un comics que dans Un Long Halloween (oeuvre qui a très fortement inspiré Nolan pour The Dark Knight). A vrai dire, on en oublierait presque le fil rouge policier du run tant la plongée progressive d'Harvey Dent dans la haine et la folie fascine, et la planche où l'on découvre pour la première fois son visage et où l'on mesure la puissance et l'irréversibilité de sa métamorphose est juste mythique.
A lire absolument pour cette raison (et pour le dessin).

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PENGUIN

Le personnage du Pingouin a beau être un des plus anciens ennemis de Batman, c'est bel et bien une oeuvre extrêmement contemporaine qui a été choisie pour le représenter. Paru à l'occasion de la refonte DC des New 52, Pain and Prejudice (en VO dans le texte !) resserre en effet sa focale quasi exclusivement sur le Pingouin, reléguant Batman à un rôle secondaire assez lointain. L'occasion d'essayer de saisir la profonde complexité et les multiples facettes du roi du crime, brisé par la différence, la solitude et l'exclusion, et dont la réussite possède les aigres relents d'une implacable et perpétuelle vengeance sur le monde.
Tout au long du run, le Pingouin oscille entre une cruauté sans nom et une naïveté qui, progressivement, renaît au contact d'une jeune femme, perçue comme une chance inespérée d'enfin connaître un amour sincère, et conférant rapidement à l'ouvrage des airs de tragédie au romantisme noir.
"Chaudement" recommandé.

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BANE

Bane est un personnage fascinant : bien loin du monstre de foire décérébré de Schumacher, l'homme au masque de luchador a été pensé à l'origine comme une sorte de Batman 2.0 (ce qu'a très bien compris Nolan), au moins aussi intelligent et beaucoup plus fort que le Caped Crusader. Le récit de ses origines (paru chez Urban en 2012 dans le très bon recueil "La revanche de Bane) est à ce titre fortement recommandé.
Cela dit, l'heure de gloire de Bane est incontestablement le début de l'arc Knightfall, et pour cause : notre catcheur favori y est le premier à briser Batman aussi bien physiquement que moralement, au terme d'une stratégie qu'on veut nous vendre comme géniale (mais qui reste un tantinet grossière...) consistant à libérer tous les internés d'Arkham pour épuiser le Chevalier Noir et le cueillir au plus bas de sa forme. Le run, bien que plaisant, reste un peu long et répétitif, mais un amateur de Batman ne peut passer à côté de son dernier chapitre, historique.
A lire pour ceux qui s'intéressent au personnage de Bane.

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MR FREEZE

Court récit paru en guise d'Annual en 2012, The Torment of Mr Freeze narre à la fois les activités de Freeze pendant les événements de la Nuit des Hiboux (ce qui permet à Snyder de le relier à son récit-phare) et les origines du personnage à travers les nombreux flashbacks qui parsèment l'ouvrage. Le scénariste prodige de DC s'en sort avec les honneurs, puisque non content de nous présenter une vision nuancée de Freeze, à la fois attachante et inquiétante, Snyder se permet de réécrire la mythologie du personnage, en modifiant notamment les liens qui l'unissent à Nora, sa "femme" cryogénisée.
Une très bonne lecture, trouvable en VF à la fin du tome 2 du run Batman new 52, "La Nuit des Hiboux", chez Urban Comics.

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RA'S AL GHUL - TALIA AL GHUL

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HUSH

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TALON