Les instruments d'Inde et ses virtuoses

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RAVI SHANKAR - SITAR

Ravi Shankar, l'un des premiers musiciens indiens à avoir eu un impact sur la scène musicale occidentale, a attiré l'attention du public dans les années 50, lorsqu'il fut amené en Europe par Yehudi Menuhin. C'est son association avec le Beatle George Harrison qui l'a ensuite exposé à un public beaucoup plus large, ce qui lui a permis d'influencer de nombreux genres musicaux. Cet album est son premier enregistrement, sorti en 1956 et largement considéré comme une introduction parfaite à la musique indienne, chaque raga ayant sa propre saveur subtile et sa couleur particulière.

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ANOUSHKA SHANKAR - SITAR

Anoushka Shankar, née à Londres, est issue d'une famille bengalie/tamoule hindouiste. Elle est la fille du célèbre musicien Ravi Shankar. Elle est la demi-sœur paternelle de la chanteuse américaine Norah Jones. Elle devient l'élève de son père, qu'elle accompagne dans ses tournées.

Ses débuts discographiques se font dans le respect de la tradition avec l'album Anoushka sorti en 1998, composé de ragas adaptés par son père.

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USTAD VILAYAT KHAN - SITAR

Un grand musicien, un créateur d'époque, un visionnaire - Ustad Vilayat Khan était tout cela et bien plus encore. La contribution d'Ustad Vilayat Khan dans le domaine de la musique de sitar a été un mythe. Son style de sitar est très connu et on s'en souvient avec beaucoup de respect.

Il a été largement acclamé comme l'architecte du Sitar moderne. Il a énormément contribué à jouer de la musique semi-classique, voire folklorique sur Sitar.

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IMRAT KHAN - SITAR, SURBAHAR

Imrat Khan est un maître de sitar indien bien connu. Il fait remonter sa lignée à travers une famille de musiciens jusqu'à la cour du grand empereur moghol Akbar du XVIe siècle. Il s'est entraîné au surbahar avec son oncle Ustad Waheed Khan et a étudié le sitar avec son frère aîné, le célèbre Ustad Vilayat Khan.

Le Gayeki Ang (un style vocal consistant à jouer des instruments à cordes) est devenu une marque de fabrique du gharana (tradition musicale) d'Imrat et de Vilayat Khan. Le Gayeki Ang implique une utilisation intensive d'une technique appelée meend dans laquelle un joueur tire latéralement sur les frettes et permet de produire une phrase musicale entière d'un seul coup de plectre.

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NIKHIL BANERJEE - SITAR

Nikhil Banerjee a joué un rôle important dans l’extraordinaire montée en popularité de la musique instrumentale indienne, et du sitar en particulier, au cours du dernier demi-siècle. Pour de nombreux amateurs de musique classique indienne, il était le maestro de sitar le plus remarquable de l’ère moderne. Personne chaleureuse et accessible, timide et sans prétention, il évite délibérément la publicité. Il a joué avec dignité, sans flamboyance ni théâtralité, plus soucieux de l'intégrité de la musique que de la réponse de son public. En conséquence, il a reçu très peu d’attention médiatique.

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BALARAM PATHAK - SITAR

Pandit Balaram Pathak était issu d’une illustre famille de musiciens, s’étendant sur plusieurs générations et s’exprimant tant au chant qu’au sitār (et au surbahar) ou aux percussions (pakhawaj et tabla). Il a inspiré de nombreux sitaristes dont Nikhil Banerjee et Bhudhaditya Mukherjee ne sont pas les moins renommés… Grand parmi les grands, il demeure pourtant moins connu hors de l’Inde que Ravi Shankar ou Vilayat Khan. Bien qu’ayant abondamment baigné dans l’antique genre dhrupad, Balaram Pathak excellait dans le genre khayāl et a réellement créé un style de sitār unique, caractérisé par un inimitable travail de la main gauche. Ainsi, par la technique du mīnd il est possible d’obtenir, sur une même frette, une combinaison mélodique complexe sur l’étendue d’une quinte, tout en maintenant une continuité sonore.
Balaram Pathak a également été le premier à avoir incorporé des harmoniques et des accords dans son jeu (une introduction originale d’une ébauche d’harmonie dans une musique dite modale) : harmoniques qu’il jouait en mīnd et accords qu’il faisait flotter avant d’égrener par-dessus plusieurs notes qui se superposent.

La musique de Balaram Pathak, essentiellement fondée sur le gāyakī anga (évocation de la voix à l’instrument) est empreinte d’une grande douceur et d’un raffinement mélodique, particulièrement sensible dans l’ālāp (prélude non mesuré) : elle évite soigneusement tout artifice technique stérile pour mettre la poésie au premier plan.

Balaram Pathak interprète ici trois rāga, où raffinement mélodique, douceur de l’instrument et usage singulier d’harmoniques dessinent les contours du style unique de sitār qu’il a créé.

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ASHOK PATHAK - SITAR

Pandit Ashok Pathak, l'un des principaux joueurs de sitar de sa génération, est connu sous le nom de « Khalifa » ou « porteur du flambeau » du Pathak Gharana. Il est le fils de l'illustre joueur de sitar Pandit Balaram Pathak (qui a inspiré plusieurs joueurs de sitar de premier plan). Les musiciens du Pathak Gharana étaient des musiciens de la cour du Palais Royal de Calcutta et de Cossimbazar, district de Murshidabadau Bengale.

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RAIS KHAN - SITAR

Ustad Rais Khan, né en Inde, était un sitariste pakistanais. À son apogée, il était considéré comme l’un des plus grands joueurs de sitar de tous les temps. Il a continué à jouer jusqu'à ses derniers jours. Il a quitté l'Inde pour le Pakistan en 1986, où il a acquis la nationalité pakistanaise.

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SHAHID PARVEZ - SITAR

Shahid Parvez Khan est largement reconnu comme l'un des plus grands joueurs de sitar au monde. Récipiendaire de nombreux prix prestigieux, il effectue régulièrement des tournées en Inde, en Europe, en Amérique du Nord, en Asie et en Australie, captivant le public du monde entier.

La musique de Shahid Parvez est à la fois nouvelle et évolutive. Son ton unique et son sens artistique astucieux sont devenus sa marque de fabrique en tant qu'interprète et compositeur respecté. La puissance de sa musique émane du son très chargé qu’il évoque sur scène. Il met l'accent sur les capacités uniques du sitar lui-même tout en s'appuyant sur de nombreuses influences musicales facilement reconnaissables à une oreille avertie. Il a réussi non seulement à préserver la tradition, mais aussi à repousser ses limites vers des sommets encore plus élevés de beauté esthétique.

Shahid Parvez Khan représente la septième génération de la première famille de sitar, les Etawah Gharana.

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BUDHADITYA MUKHERJEE - SITAR, SURBAHAR

Pandit Budhaditya appartient au Imdadkhani gharana, le nom inventé par lui-même, pour créditer Ustad Imdad Khan, qui a créé ce style unique et lui a donné le nom d'Etawah, où il vivait.

Son alap consiste en des meends profonds et fins (glisser sur les notes) pour lesquels il tire la corde jusqu'à cinq notes et demie sur une case donnée. Cette technique fait partie de l'exécution du gayaki ou style de jeu vocal. Budhaditya est particulièrement connu pour sa vitesse et sa clarté élevées, qui, selon lui, sont le produit d'un bon contrôle de l'instrument et ne doivent être jouées que pour compléter la musique. Cependant, il a mentionné que dans ses premières années, alors qu'il était encore à la recherche d'un bon sitar, il devait jouer à grande vitesse pour faire carrière en tant que musicien.

Les concerts typiques de Budhaditya ont été des interprétations complètes des ragas commençant par se développer via alap, jor, puis en improvisant sur une composition avec accompagnement de tabla, avant de jouer une composition à grande vitesse et un jhala, et de terminer par une interprétation plus courte dans un raga différent. Il développe souvent le raga dans le khayal gayaki ang, ou comme le ferait un chanteur dans le style de chant khayal.

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KUSHAL DAS - SITAR, SURBAHAR

Unanimement célébré pour sa maîtrise du sitar, Kushal Das l’est tout particulièrement auprès des aficionados (les rasika) pour son art du surbahar (instrument apparenté au sitar de la même façon que l’alto l’est au violon) : cet instrument aux longues résonances incite naturellement à une musique de l’intimité, plus intériorisée, idéalement adaptée aux alap subtilement développés (préludes non mesurés d’exposition et d’exploration modale).

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ALLA RAKHA - TABLA

Il est considéré comme un des plus grands joueurs de tablâ du XXe siècle. Il a souvent accompagné le sitariste Ravi Shankar, notamment à Woodstock en 1969.

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ZAKIR HUSSAIN - TABLA

Fils du maître des tablâs Alla Rakha. Il est considéré comme l'un des plus grands joueurs de tablâs de sa génération. Il a joué avec les plus grands solistes indiens comme Ravi Shankar, Ali Akbar Khan, Shivkumar Sharma ou Hariprasad Chaurasia. Il excelle aussi dans les solos de tablâs accompagnés par le sarangi de Sultan Khan.

Il joue avec le groupe Shakti et John McLaughlin, mais aussi au sein d'autres formations telles Ancient Future, Bustan Abraham, ...

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TRILOK GURTU - TABLA, PERCUSSIONS

Trilok Gurtu est un percussionniste qui opère des croisements entre musique indienne, jazz, funk, pop, sons africains, ...

Sa spécificité est d'intégrer au jeu du tablâ traditionnel les éléments principaux de la batterie. Son style musical inclut le fait de jouer sans tabouret, dans une position atypique, à genoux sur le plancher de la scène. Entouré de tablâs, de cymbales et de tambours occidentaux, Trilok Gurtu a trouvé son propre style, en faisant coïncider le côté artistique avec l’aspect esthétique, grâce au miroitement de ses instruments. Alliance de divers genres, les compositions de Trilok Gurtu rassemblent plutôt qu’elles ne divisent et prennent leurs sources dans de multiples traditions musicales.

Il vit à Hambourg presque par hasard et a joué aux côtés de John McLaughlin, Don Cherry, Joe Zawinul, Jan Garbarek, Pat Metheny, Talvin Singh, Michel Bisceglia, Ralph Towner, Gert Kilian, Richard Bona ou encore Oumou Sangaré et Angélique Kidjo.

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ALLAUDIN KHAN - SAROD

Allauddin Khan est une figure légendaire dans la musique indienne. Originaire d'un village situé aujourd'hui au Bangladesh, il est le fondateur du gharana de Maihar et a enseigné son art à son fils, Ali Akbar Khan et à Ravi Shankar. Ses connaissances en musique étaient très étendues et il a joué divers instruments avant de se tourner vers le sarod. Il a créé de nombreux ragas mais peu d'enregistrements sont disponibles.

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ALI AKBAR KHAN - SAROD, TABLA, PAKHAWAJ

Ali Akbar Khan est une des figures principales du sarod, jouant aussi du tabla et du pakhawaj. Il a contribué à la popularisation de la musique indienne en Occident. Né en 1922 au Bengale (dans une région appartenant actuellement au Bangladesh), il a été formé par son père, Allauddin Khan. En 1955, Yehudi Menuhin l'invite en Occident pour une série de concerts et il enregistre là son premier LP occidental. En 1965, il commence à donner des cours aux Etats-Unis, créant en 1967 son école, l'Ali Akbar College of Music à San Rafael, Californie. Il continue la tradition du gharana de Maihar fondée par son père. Il a enregistré de nombreux disques, autant en Inde qu'en Occident.

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AMJAD ALI KHAN - SAROD

Amjad Ali Khan est le plus jeune fils et l'élève de Hafiz Ali Khan, issu d'une lignée de musiciens remontant aux temps de l'empereur Moghol Akbar. Il a composé de nouveaux ragas pour des occasions spéciales. Il donne de nombreux concerts et a une discographie très importante. Son style est élégant, ses rythmes virtuoses et sa technique très soignée. Il perpétue les techniques anciennes du jeu du rubab.


Enregistré en 1992 pour Radio France, ce disque d'Amjad Ali Khan présente deux longues pièces jouées au sarod. Raga Miya Ki Malhar est le premier raga qu'avait enregistré l'artiste au début de sa carrière. Il est lié à la mousson et exprime le plaisir de l'arrivée de la pluie mais aussi sa violence, créant un sentiment d'incomplétude à ce plaisir. La deuxième pièce, Zila-Kafi, est un mélange de deux ragas joué en style thumri.

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BUDDHADEV DAS GUPTA - SAROD

Buddhadev Das Gupta fait partie d'une tradition de joueurs de sarod différente de celles d'Ali Akbar Khan ou d'Amjad Ali Khan. Son maître était Radhika Mohan Maitra, spécialiste dans un jeu du sarod proche de celui du rubab afghan. Das Gupta perpétue ce style spécifique, complexe et puissant.

Sur cet enregistrement de 1992, Buddhadev Das Gupta présente son jeu de sarod proche du rubab afghan en interprétant plusieurs ragas. Raga Jaijaivanti est un raga romantique de la nuit, exprimant l'optimisme; Raga Kedar est aussi un raga de la nuit, à la structure complexe et auquel on a attribué des propriétés magiques; enfin, Raga Gorakh Kalyan est un raga récent mais peu joué.

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AASHISH KHAN - SAROD

Aashish Khan est le petit-fils d'Allauddin Khan et le fils d'Ali Akbar Khan qui, tous deux, lui ont enseigné l'art du sarod dans l'esprit du gharana de Maihar. Il est un virtuose de l'instrument dans la tradition classique mais il a aussi joué dans des groupes de fusion et a participé à la composition de musiques de film (Gandhi, A passage to India, …).

Ce disque a été enregistré en concert à Berkeley, Californie (probablement en 1994). Il comprend trois ragas de la saison des pluies, Raga Desh Malhar, Raga Mian Ki Malhar et Raga Malika.

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BRIJ NARAYAN - SAROD

Brij Narayan est le fils du joueur de sarangi Ram Narayan qui a fortement influencé son jeu. Il a également reçu un enseignement d'Ali Akbar Khan.

Brij Narayan, accompagné au tabla par Zakir Hussain, joue sur ce disque deux ragas au sarod. Raga Lalit est joué en début de matinée et exprime un sentiment de nostalgie; Raga Bairagi Bhairav est également un raga du matin, plein de sérénité.

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RAM NARAYAN - SARANGI

Pour tout amateur de musique savante indienne, son nom est associé à l’instrument qu’il a contribué à faire connaître tant en Inde qu’au reste du monde, le sarangi. Avant lui, cette vièle à archet d’origine sans doute afghane servait principalement à accompagner les chanteurs et conteurs du Pakistan, du Rajasthan et du Népal. Tout au long de sa carrière, Ram NARAYAN a fait rien moins que hisser le sarangi au rang d’instrument soliste dans le milieu de la musique classique d’Inde du Nord, au même titre que des instruments plus connus comme le sitar, le sarod ou la vîna.

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SULTAN KHAN - SARANGI

Son style doit beaucoup au gayaki d'Ustad Amir Khan. Cela peut être entendu dans ses larges gamaks et ses approches circulaires des notes et dans le développement tranquille de son barhat en vilambit khayal. Il avait également beaucoup en commun avec d'autres joueurs de Sikkar-gharana sarangi : un ton vocal épais obtenu par un placement très haut des cordes, de sorte qu'elles soient arrêtées exclusivement avec la peau au-dessus des ongles et non avec les ongles de la main gauche. . Le style Sikkar repose sur des mouvements de bras robustes avec un minimum d'exploitation des doigts.

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SABRI KHAN - SARANGI

Ustad Sabri Khan est l'un des musiciens indiens les plus renommés, descendant des deux côtés de sa famille d'une longue lignée de musiciens tout aussi distingués. Il maîtrise prodigieusement le Sarangi.

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BISMILLAH KHAN - SHEHNAI

Il est le plus grand interprète du hautbois indien, le shehnai. Il en a fait un véritable instrument classique de la musique hindoustanie. Son jeu a exercé une influence certaine sur celui de John Coltrane.