Petit livre de l'opéra

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Georges Bizet, 1875

Même si ce n’est pas l’opéra le plus représenté, il m'as semblé juste de mettre en première position la seule œuvre de la liste écrite par un Français, Georges Bizet. Par ailleurs, Carmen est probablement un nom qui parle à tous. Cet opéra tragique (mais « comique » sur la forme, ) se passe au sud de l’Espagne et raconte l’histoire d’un homme naïf, Don José, tombé sous le charme d’une femme fatale. Les airs de cet opéra sont extrêmement connus, comme la chanson du Toréador :

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Puccini 1904

Puccini a écrit cinq versions de cet opéra dont la première a eu un accueil plus que froid. Néanmoins, les représentations successives, à Brescia, New York et Paris ont été couronnées de succès. L’action se passe au Japon au début du 20ème siècle. Un soldat américain, Pinkerton, épouse une jeune fille japonaise en attendant de rentrer au pays et de trouver une « vraie » femme… Rapidement après le mariage, il part aux Etats-Unis, alors que Ciocio-san (papillon en français) l’attend avec l’enfant né après son départ.

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(Verdi, 1853)

Cet opéra en trois actes est basé sur l’oeuvre d’Alexandre Dumas La Dame aux Camélias. Giuseppe Verdi est sans doute le compositeur le plus connu dans le domaine de l’opéra puisqu’il a deux autres œuvres extrêmement célèbres : Rigoletto et Il Trovatore. Difficilement acceptée à ses débuts par le public de Venise où elle a été jouée pour la première fois en 1853, La Traviata (la dévoyée) est aujourd’hui régulièrement représentée, faisant partie des plus grands succès musicaux. Parmi les airs d’opéras les plus célèbres figure Libiamo ne’lieti calici :

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Rossini, 1816

Le Barbier de Séville est l’opéra le plus connu de Gioachino Rossini. Comme Mozart, il s’est inspiré d’une pièce de théâtre de Beaumarchais qui porte le même nom. Dans cette oeuvre, le comte Almaviva tombe amoureux de la jeune Rosina et va tenter, avec l’aide du barbier Figaro, de contourner l’attention de Bartolo, le tuteur de la jeune fille.

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Tchaïkovski, 1879

Eugène Onéguine est l’opéra russe le plus célèbre, basé sur l’œuvre éponyme d’Alexandre Pouchkine et composé par Piotr Ilitch Tchaïkovski. Cette œuvre magistrale de la littérature russe met en scène une histoire d’amour non partagé à deux reprises et à quelques années d’intervalle

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Donizetti, 1832)

L’opéra le plus représenté en Italie à une certaine époque, L’elisir d’amore demeure toujours dans le répertoire des grandes salles de théâtre. Nemorino, un pauvre paysan, cherche à gagner l’amour de la riche Adina et s’adresse à un charlatan qui lui vend une potion magique.

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Wagner, 1843

L’opéra majeur de Wagner, Le Vaisseau fantôme mélange les thèmes chers au compositeur qu’on retrouve dans la plupart de ses œuvres comme le sacrifice, la rédemption et l’errance.