Un recueil de nouvelles courtes très agréable

Note 6 : Livre sympathique

Attention à la couverture qui induit légèrement en erreur : ceci n'est pas un Arsène Lupin. Il s'agit d'un recueil de nouvelles publiées par Maurice Leblanc, pour la plupart, avant les Lupin.
Ceci dit, on y retrouve bien évidemment la patte du Maître, ses personnages sont toujours croqués avec le même trait de vie que dans la célèbre série. Ici cependant, peu de badinage (même si certaines situations peuvent être cocasses), pas toujours du mystère (même si certaines situations peuvent être, disons, inhabituelles), toujours des sentiments, et surtout (l'éditeur rappelle les liens littéraires de Leblanc avec Maupassant) des personnages sombres, voire torturés. Ce qui est dépeint ici, ce n'est pas seulement une société "alla Zola", pauvre ou riche, dans des situations parfois difficiles ou compromettantes, mais c'est bien les réactions des divers protagonistes face à ces situations. C'est là où Leblanc montre son véritable génie : quand Lupin montrait parfois les faiblesses, les réactions paradoxales et les grandeurs d'âmes comme des attributs mettant du relief aux aventures, ici, tous ces traits de caractères deviennent les héros de leur propre histoire : comment va réagir le couple dont la femme doit se prostituer ? Ces deux rivaux vont-ils éternellement se disputer pour la femme qu'ils aiment ? etc, etc...
Ce livre fera sans doute figure d'ovni dans votre bibliothèque, j'en connais peu qui puissent le retrouver dans une "catégorie", même si certaines histoires de Maupassant ou de Fredric Brown puissent lui être comparées.
mais alors, me direz-vous, pourquoi seulement une note de 6 ? Sans doute parce que, finalement, si la peinture est bonne, elle ne mérite tout de même pas une place au sommet ; sans doute parce que, autant de nouvelles dans un seul recueil ont moins de saveur que si elles étaient lues à un certains intervalles...
On se prend à regretter les journaux d'antan....