Un roman policier pour les fans de Connelly

"A l'ombre du mal" est un roman policier de la série "Elvis Cole", et nous y retrouvons le fameux détective privé de Los Angeles dans une nouvelle enquête certes peu originale mais très prenante.

L'intrigue, je vous la résume : un homme acquitté du meurtre d'une jeune femme est retrouvé mort 3 ans plus tard avec les polaroïds de 7 femmes assassinées devant lui. Tout laisse à penser qu'il est l'auteur de ces crimes, mais Cole, qui avait contribué à le faire disculper, croit toujours en son innocence. S'ensuit une enquête assez laborieuse, où de (trop) nombreux personnages se croisent, pour évidemment déboucher sur un inévitable twist final qui n'est pas si surprenant que cela quand on connait les rouages du roman policier moderne.

Quand j'ai commencé à lire des romans de cet auteur, Cole et Pike me rappelaient respectivement Myron Bolitar et Carrex d'Harlan Coben, mais désormais, je vois plus Robert Crais comme l'héritier naturel de Michael Connelly. En effet, on ne peut s'empêcher de penser au mythique Harry Bosch à la lecture de ce roman : les ressemblances entre Cole et Bosch sont plus frappantes que jamais, et la relative discrétion de Pike dans ce roman contribue à accentuer ce sentiment de "déjà-lu". Starkey, la démineuse qui a frôlé la mort, est quant à elle toujours aussi casse-cou, et sa relation avec Elvis Cole n'a rien perdu de son ambigüité : on sent que Starkey est amoureuse du célèbre détective privé, mais ce dernier semble toujours ne se douter de rien...

Le style de Robert Crais est extrêmement incisif : les phrases sont courtes, il n'y a pas de temps mort, et tout s'enchaine à vitesse grand V, même le final... Certains trouveront le style trop superficiel, j'y vois pour ma part de l'efficacité pure et simple : c'est un véritable régal à lire, et à aucun moment on n'a envie de refermer le livre, happés que nous sommes par le rythme de l'intrigue. Tant mieux, car celle-ci est somme toute banale : Cole ne reçoit aucune aide officielle de la police, et il se retrouve presque seul contre tous pour mener à bien son enquête.

Si vous aimez les romans policiers bien ficelés et faciles d'accès, n'hésitez pas une seconde : "A l'ombre du mal" se révèle bien plus captivant que les derniers Connelly à ce niveau. Par contre, si vous vous attendez à un roman dense et porté sur la psychologie des personnages, passez votre chemin.