Code SSN : Cas particulier dans l’œuvre littéraire de Tom Clancy

Cette particularité résulte du fait qu’il fait partie des premiers livres cross-media dans les années 90. A l’époque, suite au succès surprise d’A la poursuite d’Octobre Rouge, l’industrie vidéo-ludique l’a approché pour utiliser son patronyme afin de vendre une simulation de l’univers sous-marinier interactive sur CD-Rom, composée de plusieurs missions, appelée SSN-Tom Clancy. Ainsi, au terme du deal, il a dû l’adapter en roman pour booster les ventes.

Malheureusement, le résultat est décevant car l’écriture décrit bien la répétition des missions du jeu proposées, créant ainsi une absence d’intensité dramatique, pour le lecteur s’ennuyant de plus en plus, au fil des pages. Tom Clancy essaie de compenser cet écueil, en basant l’histoire dans le futur, pour essayer de lui donner un côté avant-gardiste. Manque de bol en 2003, la principale guerre dans laquelle est engagée les Etats-Unis d'Amérique se situe ailleurs. Cet aspect, aujourd'hui, ne fonctionne pas.

Pour les plus férus de cet univers, la description de la logistique technique des différents bâtiments et des compétences du personnel peut les intéresser, éventuellement. Mais, ce qui finit d’en faire un mauvais livre, c'est la propagande américaine dégoulinante. Tout au long des chapitres, on montre à quel point ils sont les meilleurs stratèges du monde et que, quoi qu’ils fassent, ils sortiront vainqueur du conflit. Et cela, tout en dénigrant la qualité du matériel de l’armée ennemie (ses compétences également tant qu'à faire) pour prouver la modernité et l’efficacité de leurs bâtiments.

Pas sûr que ce livre ou le jeu dont il est adapté suscite des vocations dans ce domaine de la marine. Cela explique pourquoi on ne retrouve pas la patte habituelle de l’auteur dans cette histoire trop linéaire et manichéenne pour susciter l’engouement du lecteur non américain.

En tous cas, une chose est évidente : il faut vraiment apprécier l’univers sous-marinier ou l’auteur pour arriver à le finir…et encore !

N.B : Par contre dans le monde vidéo-ludique, Ubisoft continue, encore aujourd'hui, d'utiliser son nom pour vendre des jeux militaires ayant acquis, au fil des ans, une vraie renommée auprès des gamers aguerris au genre. Et cela ne semble pas prêt de s'arrêter !