Désolé chérie, j'ai tué ton père. Tu m'en veux ?

Dans mes critiques des livres récents de Joseph Finder, j'avais vanté son sens du rythme imparable, ses chapitres très courts et l'absence totale de superflu. "Company Man" est plus ancien (2005), et je n'ai pas vraiment reconnu l'auteur qui m'avait tant enthousiasmé dans sa série consacrée au détective Nick Heller.

Ce polar mêle lui aussi enquête policière et monde de l'entreprise, mais tout ou presque sonne faux dans ce livre : les personnages sont stéréotypés jusqu'à la moelle, ils passent leur temps à pleurer pour un oui ou pour un non, et il est difficile de croire que le PDG d'une grande entreprise tue un schizophrène sur sa propriété puis tombe amoureux de sa fille quelques jours plus tard ! Les bondieuseries de l'enquêtrice sont également assez horripilantes, et le comportement de l'adolescent rebelle manque cruellement d'originalité (à force, on va finir par comprendre que Joseph Finder n'aime ni la fumette ni la musique de jeunes). L'écrivain diplômé de Yale a beau écrire convenablement, son intrigue est beaucoup trop faible et ne tient pas la route sur la durée (553 pages, dont au moins 100 de trop). Pour cacher son manque d'inspiration, il alterne systématiquement entre la vie professionnelle/familiale/amoureuse du héros et l'enquête policière : les points de vue se confrontent jusqu'à un twist final aussi prévisible que grotesque. La toute fin du livre est également bien trop gentillette et utopique.

Tout ce qui concerne l'entreprise du Michigan spécialisée dans les meubles de bureau relève heureusement le niveau : Joseph Finder nous parle de licenciements économiques, de bilans comptables truqués, de délocalisation en Asie ou encore de secrètes manigances entre membres du conseil d'administration. Vu le nombre d'experts qu'il remercie dans sa postface, on sent qu'il y a eu du boulot en amont pour rendre plausible cette diabolique histoire de machination financière.

Malgré tout, je ne vous recommande pas la lecture de ce business thriller. Le suspense a beau être correctement géré, les personnages ne sont pas assez attachants pour que l'on ait de l'empathie à leur égard, et pour dire les choses franchement, je me suis un peu ennuyé. Si vous désirez donner sa chance à cet auteur, essayez plutôt "Sans laisser de trace" ou "Secrets enfouis" : ils sont plus nerveux et agréables à lire.