Cortège de démons

Résumé : Trente ans, marié, Franta Zlin était ouvrier-joaillier de son métier. A l'automne 1914, il avait participé à la première bataille de Rawaruska comme ordonnance d'un général autrichien. L'engeance humaine, cette vermine, l'étudiant commençait tout juste à l'aimer ; il était certes encore effrayé par les gens qu'il connaissait ; et l'amour qu'ils manifestaient, il le ressentait comme inhumain. Edgar et Esther se connaissaient depuis déjà de nombreuses années lorsqu'ils commencèrent à s'aimer. Elle n'avait guère changé durant toutes ces années : grande, blonde, avec d'abondants cheveux. Le vingt-sept avril, jour du mémorable incendie de la grande ville, on ouvrit à six heures du soir la cellule de Hodin, l'assassin. Hodin tenait sa main malade devant sa bouche et paraissait absent. Léa s... naquit en 1870. Elle était le quatrième enfant et fut le seul qui survécut. Le père était chrétien, la mère était juive. Couple passionné, inquiet. Il y a de cela quelques années, j'entrepris un voyage en qualité de médecin à bord d'un assez gros paquebot. Ce navire était en réalité conçu pour transporter des marchandises. Eusebius était un homme d'un âge avancé qui, à part son frère et associé d'autrefois, Alexandre, n'avait que des parents assez éloignés, mais nombreux, et presque tout à fait misérables. Au cours de sa vie, Nikolaus Sered avait été toutes sortes de choses, sauf justement ce qu'il aurait voulu. Son père possédait une auberge appelée Au péage, et située aux portes de Prague.