Quelle est la motivation des médecins, des scientifiques qui ont permis à Charlie, attardé mental, de trouver des capacités mentales bien au dessus de la norme ?
Sur le plan de la maturité psychologique, Charlie reste en retard. Il doit vivre en accéléré son adolescence, régler les comptes avec certains de ses proches, bref, l'intelligence n'est pas toujours un cadeau.
Puis, la souris qui avait servi de cobaye, nommée Algernon, meurt. Charlie comprend alors ce qui l'attend. Doté de son pouvoir intellectuel hors du commun, il tente de trouver une solution... Rien n'y fera.
Il redeviendra ce qu'il était avant son opération du cerveau mais avec la conscience de ce qu'il a été pendant quelques temps. Peut-il encore être heureux.
Ce roman dénonce clairement certains errements de la science. Qu'importe les conséquences, pourvu que l'ego des chercheurs soit comblé. En l'occurrence les scientifiques et les médecins mériteraient d'emporter haut-la-main le Nobel de l'ambition aveugle.