Goat Mountain par Gwen21

Dans le cadre étouffant des montagnes désertes et inhospitalières de la Californie septentrionale, et dans une ambiance digne du "Délivrance" de James Dickey - années 70 et huis-clos en plein air obligent -, David Vann, maître du roman noir nature-writing, offre une fois de plus à ses lecteurs un récit familial d'une violence inouïe.

Le grand-père, le père et le (petit-)fils, une trinité revisitée. Un acolyte, disciple de toujours des parties de chasse au cerf de cette famille tout en testostérone et en virilité minérale. Maîtres incontestés en leur domaine de chasse privé, les quatre hommes ont leurs habitudes dans un campement d'altitude, nid d'aigle imprenable et difficilement géolocalisable, surtout en cette année 1978. Lorsqu'un braconnier est pris dans le viseur de la lunette de leur fusil, le rapport de force et de prédation s'impose de lui-même, lourd de conséquences.

De David Vann, j'ai déjà été fascinée par la force de "Sukkwan Island" et la finesse psychologique d'"Aquarium". Avec ce troisième opus, ma fascination et mon admiration se mitigent. Le récit est tellement violent et le narrateur (et personnage principal) si jeune (11 ans à peine) pour supporter le parcours initiatique imposé par ses pairs. Cela donne notamment naissance à quelques incohérences sur les capacités et la résistance physiques de ce jeune chasseur qui fait montre, dans son récit personnel, d'un lyrisme mystique très souvent dérangeant.

La Nature primitive est présente à chaque page, à chaque ligne. Hostile et fascinante. David Vann tente avec un certain talent d'associer son aridité très terre-à-terre à une prose poétique sans parvenir tout à fait fait à faire du massif de Goat Mountain l'Eden suggéré, serpent compris.

Attention aux âmes sensibles ou aux lecteurs ayant la chasse en détestation, certaines scènes très crues sont difficilement soutenables.

Il me semble que David Vann a cherché à transposer avec transparence l'univers de la chasse à une religion mêlée de mythologie. Les références foisonnent, explicites, introduisant fréquemment les chapitres. En ce qui me concerne, elles ne m'ont pas convaincue et m'ont même souvent agacée. La ritualisation voire la sacralisation de la chasse, sa présentation comme parcours initiatique païen obligatoire, sont au cœur du roman, amenant une réflexion non dénuée d'intérêt mais que l'auteur traite le plus souvent de manière absconse, usant de raccourcis tirés par les cheveux.

Je retiendrai surtout de cette lecture l'ambiance oppressante et brutale de thriller et la barbarie à laquelle le jeune narrateur est soumis par ses propres parents. Cronos dévorant ses enfants.