Histoire et civilisations Volume 6: Aux origines de la Grèce

Résumé : La découverte de Troie par Heinrich Schliemann à la fin du XIXe siècle et le déchiffrement des tablettes mycéniennes après la Seconde Guerre mondiale nous ont contraints à réviser notre savoir sur les origines de la Grèce. Il s'est enrichi des quinze siècles qui mènent des premières civilisations égéennes à la cité démocratique. On dresse depuis lors la carte de cette évolution: apogée et effondrement des mondes minoens et mycéniens à l'âge du bronze; ensuite, de nouveaux modes de vie à l'époque archaïque, qui s'expriment dans le mythe, dans l'art figuratif ou encore l'architecture. Cet âge laisse sa marque dans la pierre des temples et dans les vers des poètes, partout où les Grecs ont fondé des colonies. Et ce n'est qu'au fil de mutations profondes, de guerres probables et d'effondrements de civilisations que ce monde prend lentement la forme qui nous est la plus familière, centrée sur ce qui définit la condition de l'homme grec: la polis. Ce livre raconte cette histoire, qui est la première qui fut écrite, peut-être. C'est celle d'Homère, de l'épopée des héros grecs qui habitent encore notre imaginaire. C'est aussi celle de ces dieux capricieux et belliqueux. C'est enfin celle du mythe, qui raconte aussi à sa manière la société grecque, ses représentations, ses traditions. Il y a dans cette histoire ce sur quoi la civilisation de la Grèce classique a construit ses repères, ses normes, sa religion, sa raison.