L'Âge difficile

Résumé : Après une période de sa vie passée à la campagne, Mr Longdon, homme naïf, âgé de 55 ans (comme l'auteur à l'époque de la rédaction du livre), redécouvre Londres qu'il avait connu dans sa perfection victorienne alors que la société était terriblement respectueuse des apparences et cachait soigneusement tous ses vices ; les vices sont maintenant au grand jour. Ce roman, dure dénonciation d'une société corrompue, reflète le grand désenchantement du héros. Il présente aussi deux jeunes filles à l'éducation différente: une italienne, élevée comme une petite princesse, et une anglaise, Nanda Brookenham, élevée avec permissivité et témoin de la vie dissolue de la mère. Mr Longdon va tenter de faire découvrir à cette dernière le soupçon d'humanité que ce nouveau monde froid a peut-être encore. La compréhension des personnages demande le travail perspicace du lecteur puisqu'ils ne sont essentiellement présentés qu'au travers de longues scènes de dialogues.