Un roman sur Macharius (qui plus est, premier d'une trilogie) ? On parle bien du plus grand général que l'Impérium ait connu depuis l'époque de la Grande Croisade ? Celui qui a ramené un millier de monde dans la lumière du Saint Empereur de l'Humanité ? Alors, accrochez vous, voici l'ouverture de la Croisade Macharienne.
Dès les premières pages, nous commençons sur une déception pourtant: non, nous n'allons pas vivre cette croisade à travers les yeux de son principal protagoniste (qui se fera attendre durant le premier tiers du livre d'ailleurs). L'histoire nous est raconté à travers les yeux d'un simple soldat de la Garde Impériale qui a participé à la croisade. Mais ne boudons pas notre plaisir, notre trouffion est tout de même pilote d'un... BaneBlade !!! Et c'est peut être là la force du roman: avoir la vision d'une grande croisade et d'un personnage mythique à travers les yeux de simples humains. Car naturellement qui dit BaneBlade dit équipage et nous aurons donc les amis de notre héros également. On découvre donc la vie et les relations entre les différents soldats de simple rang, chacun ayant leur personnalité et étant plus ou moins attachant.
La première partie, bien que se faisant sans Macharius démarre bien avec des batailles de chars intéressantes (OK, c'est facile dans un BaneBlade). Mais nous avons ensuite un gros trou pour finalement redémarrer et finir sur un rythme correct (sans être une fin extraordinaire). L'ensemble n'ayant malheureusement que peu de passage mémorable. C'est à travers cette seconde et troisième partie que nous allons découvrir Macharius. Un homme qui connait ses hommes, qui sait les récompenser, très doué stratégiquement... et capable de sacrifier ses hommes sans aucune pitié pour accomplir ses objectifs. On découvre aussi que sans être un surhomme, il était cependant nettement au-dessus du lot, charismatique et sur de lui.
Au final, le principal problème du roman c'est peut être tout simplement son placement chronologique. En effet l'Ange de Feu se situe au tout début de la croisade, bien avant les succès majeur de Macharius et avant que sa notoriété ne soit faite. Cela se ressent à travers les héros qui le considèrent comme un général lambda juste un peu plus compétent que les autres. Bref, ce premier tome est plus un roman sur la Garde Impériale que sur Macharius.
