L'espoir est une chose ridicule

Résumé : On a comparé Aleksandar Hemon à Nabokov et Conrad pour sa maestria, son inventivité, son originalité dans une langue qui n'était pas la sienne. Il poursuit aujourd'hui une œuvre qui l'impose comme l'un des meilleurs romanciers américains. Distingué dans le monde entier dès la parution de son premier roman – De l'esprit chez les abrutis (Pavillons, 2000) –, l'auteur, d'origine serbo-croate, a été sélectionné par The Observer comme l'un des « futurs meilleurs écrivains » du XXIe siècle. Au fil d'aventures drôles et absurdes qui rappellent l'univers et l'humour de Kafka, L'espoir est une chose ridicule raconte l'itinéraire d'un jeune Sarajevien immigré aux États-Unis, personnage burlesque et « déplacé ». Où l'on découvre le combat mémorable de Pronek durant son adolescence pour révolutionner le rock and roll, son dépucelage hilarant, ou sa rencontre à Kiev avec George Bush (père)... Mais aussi ses aventures de Rmiste immigrant, les cours d'anglais dans une école juive, le porte-à-porte afin de récolter des fonds pour Greenpeace, la planque avec un détective miteux... Au fil de son œuvre, Hemon se construit un double : Jozef Pronek, qui pourrait bien passer à la postérité et devenir une icône littéraire... Jozef Pronek, l'immigré serbe déjà rencontré dans De l'esprit chez les abrutis, réapparaît ici pour notre plus grand bonheur. Hemon lui-même, le narrateur, le retrouve en Amérique dans une école pour immigrés, se rappelle leur enfance à Sarajevo, nous raconte les épisodes marquants de sa vie et évoque sa fascination pour cet alter ego qu'il aime autant qu'il le déteste.