L'or et l'obscurité par Nominoe

On ne compte plus les sportifs qui après avoir vécu sous la lumière ont fini par se brûler les ailes comme Icare. La chute de ces sportifs est tout aussi brutale et l’après carrière est une période bien difficile à gérer. Comme le dit Jean-Emmanuel Ducoin :

La vie des champions d’exception est un rêve dont on ne se réveille
que mort

Kid Pambélé - de son vrai nom Antonio Cervantes - n’est pas encore mort et vit encore dans ce rêve, vivant constamment dans le passé et son ancienne gloire. Le cas “Pambélé” est une formidable parabole de l’ascension et de la chute d’un sportif, amplifié par la frénésie qu’il suscite dans son pays, la Colombie. Avant Pambélé, les colombiens se voyaient comme un pays de losers et ils ont pris de l’assurance sur la scène sportive internationale grâce au “Kid”.

Boxeur dans la catégorie des poids super-légers (il serait d’ailleurs un super-légers “naturel”), Antonio Cervantes deviendra champion du monde pour la première fois en 1972, perdra son titre en 1976 avant de le reconquérir en 1977 pour le conserver jusqu’en 1980. Au total, il aura défendu son titre de champion du monde 21 fois. Voilà pour le côté sportif mais Kid Pambélé avait beau être redoutable sur les rings, il était encore plus dangereux en dehors, aussi bien envers lui-même qu’envers sa famille et ses proches. Un état psychologique fragile, des addictions à la drogue et à l’alcool, les sources du problème sont nombreuses et complexes.

Le journaliste Alberto Salcedo Ramos est parti à la rencontre de Kid Pambélé, personnage fuyant mais qu’il parviendra à rencontrer plusieurs fois bien que celui-ci s’enferme souvent dans son mutisme sur les questions dérangeantes alors qu’il est capable de raconter dans les moindres détails ses exploits passés. Pour retracer le parcours du “Kid” dans toute sa complexité, Ramos a aussi recueilli le témoignage des proches du boxeur, sa famille bien entendu mais aussi des médecins, des journalistes, des boxeurs ou encore son ancien entraîneur. Il en ressort une magnifique enquête de non-fiction, écrite avec talent et naviguant dans les arcanes du temps entre l’or de la gloire et l’obscurité de la déchéance.
A noter la très belle édition des éditions Marchialy qui propose en fin d’ouvrage le bilan complet de la carrière de Kid Pambélé, du très beau travail.