Le poisson secret

Résumé : Les seize nouvelles de ce recueil se montrent toutes plus éblouissantes les unes que les autres. Pourtant, les personnages sont autant de petites gens, métayers, ouvriers agricoles, forains, toute une population déjetée et grotesque, usée par la vie et le voyage, alcooliques et analphabètes, mêlant leurs problèmes quotidiens aux cataclysmes naturels, voire surnaturels, leur conférant ainsi une certaine grandeur pathétique. Chacun à sa manière s'y montre aussi proche de l'innocence que du crime, et c'est souvent un viol ou un meurtre qui est ici le ressort de l'intrigue. Une intrigue oû David Means parvient toujours à entremêler l'insolite au banal, donnant aux événements un tour inattendu. Mais, plus encore que la qualité de l'intrigue, ce sont peut-être les paysages qui donnent toutes leur signification et leurs dimensions aux différents récits, ces immensités des plaines de l'Illinois et de l'Ohio, contre lesquelles les humains se détachent dans leur petitesse. Elles confèrent une réelle profondeur métaphysique à ces nouvelles qui s'attachent à décrire la vieille Amérique puritaine et croyante, effrayée par Dieu et par les démons - une Amérique profonde qui semble aujourd'hui revenir au premier plan.