Lord John Alex vient d'avoir 18 ans. Son père, bouquiniste à Bruxelles, semble vouloir « passer le flambeau ». Dans une maison qu'il faut vider, il découvre des fascicules colorés, aux titres intrigants. Cette découverte marque le début d'une aventure qui le mènera de l'enfance à l'âge adulte, au cours de laquelle la réalité va s'objectiver, à travers la mort mais aussi l'amour et le désir. Lord John est à la fois une recherche d'identité, un récit initiatique et un roman d'énigme.