Un groupe d'étudiants de la très select Oxford University gravite autour d'un jeune homme charisamatique, richissime, au comportement fatasque et faisant fi des conventions. Des liens étroits se tissent, amicaux, amoureux et...ambigus. Au fil des années, des failles, des parts sombres ou cachées de chacun se donnent à voir, qui peuvent jeter un autre éclairage sur l'époque idéalisée d' Oxford. Le début peut sembler un peu longuet et trop centré sur l'étude du milieu universitaire, mais le récit gagne en densité et les personnages en complexité au fil du roman.