Mon enterrement vivant

Résumé : Il est devenu banal de dire que les grands écrivains sont plus connus que lus : Jean Paul en est l’exemple type. Les textes présentés ici sont comme la partie immergée de l’iceberg — en quelque sorte, Jean Paul avant Jean Paul. Ces objets fantastiques sont puisés dans les quelque 1500 pages de la prose satirique du jeune Richter et montrent tous son goût de l’expérience sur la forme même de la littérature, l’art du collage au service d’une esthétique de l’érudition. Par-delà ses affinités avec les Romantiques allemands (le rêve, les envolées lyriques et cosmiques, notamment), c’est le côté combinatoire et aléatoire qui constitue l’aspect le plus moderne de Jean Paul, ses intuitions le rendant parfois étonnamment proche de Borgès. Le récit devient proliférant, bifurquant, hétéroclite, débordant ; les perles de l’Encyclopédie font système, le monde s’éloigne peu à peu derrière les pavés de la Bibliothèque, et le lecteur, enfin seul, prend la place de l’auteur disparu.