Monet Ou Le Triomphe De L'impressionnisme

Résumé · Un pavé dans la mare des critiques : c'est l'effet que provoqua le tableau Impression, soleil levant que Monet exposa pour la première fois en 1874. Qualifié à l'époque de subversif , l'impressionnisme allait pourtant devenir l'un des courants majeurs de la fin du XIX siècle. Monet ne subit cependant pas que des quolibets : le Victor Hugo de la peinture , comme le surnommait Rémy de Gourmont, vécut assez longtemps pour connaître les honneurs et devenir la figure de proue de l'impressionnisme. Il exerça même une influence durable sur l'art du XX siècle. Non que les sujets de ses tableaux aient un quelconque rapport avec la modernité (dont il semble plutôt se désintéresser si l'on en juge par les sujets de ses toiles). Monet puise plutôt son inspiration dans les éléments de la nature : les paysages et leur végétation, l'eau et ses reflets, l'air et sa lumière chatoyante ou vaporeuse. Le monde comme reflet des rayons du soleil, rêve réfléchi par un prisme magique, un rêve qui le mènera, dans son oeuvre tardive, à la représentation des Nymphéas et au seuil de l'abstraction. Daniel Wildenstein, auteur du catalogue raisonné de Monet, a recueilli tous les épisodes de la vie du grand peintre dans une monumentale biographie. Au-delà d'une existence hors du commun, c'est l'esprit de toute une époque celle des impressionnistes, qui s'y dessine.