Napoléon

Résumé · "Il est très difficile d'être juste à l'égard de Napoléon. Il a été encensé par certains, dénigré par d'autres, durant sa vie et depuis sa mort. Deux cents ans après sa naissance, il est possible, peut-être, de le juger avec quelque impartialité. Jacques Godechot, professeur d'Histoire contemporaine et Doyen de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Toulouse a tenté de le faire. Il a résolument abandonné l'ordre chronologique traditionnel pour mieux comprendre la personnalité protéiforme de l'Empereur. Il examine donc successivement l'homme, le militaire, le politique, le législateur, l'économiste, le chef des Eglises, le maître de l'Université, l'animateur de la propagande et le créateur de sa propre légende. Napoléon nous apparaît ainsi dépouillé des attributs du héros, mais paré de ses qualités réelles, et revêtu de ses défauts, Homme exceptionnel certes, mais servi par les circonstances, et ayant su se servir d'elles. Il a marqué profondément l'histoire du monde, mais fut-ce au bénéfice de la France?"