Une assez longue nouvelle par l'auteur de "La Mort à Venise" qui raconte, sur fond d'une Allemagne des années 20 rendue exsangue par la Dépression et l'Inflation, lors d'une fête de jeunes gens dans la maison d'un vieux professeur le béguin amoureux de la petite fille de ce dernier pour un grand...
Si l'histoire contient pas mal de longueurs et a parfois la fâcheuse tendance à tourner en rond, Thomas Mann écrit quelques belles lignes. Celles par exemple nous expliquant pourquoi un professeur d'histoire ne peut qu'aimer le passé et surtout celles autour de l'amour paternel qu'éprouve celui-ci pour sa petite fille qui font bien sentir une part d'autobiographie.