Dies Irae et vindictae

La véhémence de l'appel du prophète à l'action de Iahvé, qui détruira toute créature d'un monde coupable, culmine dans le chapitre I, versets 14 à 16, qui a donné naissance au "Dies Irae" de l'office des morts dans la liturgie romaine. C'est dire le degré de bruit et de fureur qui soulève et emporte ce texte.

Sophonie alterne les appels à Iahvé et les paroles de Iahvé lui-même, qu'il ne fait que porter, en tant que prophète. Comme dans d'autres textes prophétiques, la conclusion est malgré tout optimiste: la vision d'une future Jérusalem renouvelée dans l'amour de Dieu et le respect de la Loi.

Cette perfection à venir sera plus tard transférée dans la transcendance, sous l'espèce d'une Jérusalem céleste. Au temps de Sophonie, les heurts entre peuples, et l'exil des Hébreux sont suffisamment concrets pour que l'espoir s'investisse encore dans ce monde-ci.