Des quatre tomes de l'Histoire de la Terre du Milieu consacrés aux brouillons du Seigneur des Anneaux, The War of the Ring est probablement le plus aride : le texte final du roman y est quasiment atteint, il n'y a plus guère de surprises à découvrir, et ce à quoi Tolkien consacre le plus d'encre, ce sont d'interminables tables chronologiques, pour s'assurer que les parcours de ses héros concordent les uns avec les autres. Cela montre certes le soin inouï qu'il a apporté à la rédaction de son œuvre maîtresse, mais en soi, ce n'est guère palpitant à lire.
La qualité du travail éditorial de Christopher Tolkien reste bien entendu incomparable, et la quantité de croquis reproduits (Orthanc, Cirith Ungol, Minas Tirith, Dunharrow, etc.), exploités par Karen Wynn Fonstad dans son Atlas of Middle-earth, ravira ceux pour qui la Terre du Milieu est avant tout une expérience visuelle. Cela étant dit, si vous deviez vous passer d'un HoMe dans votre bibliothèque, celui-ci serait tout désigné.