Tout l'art du Metal par Draly

Je commencerai ma critique par faire écho à celle de Titouan_Martin sur cette même page ; ne vous fiez pas à cette couverture immonde, le contenu de ce livre est bien plus intéressant que cette dernière ne laisser présager. Ceci étant je ne serai pas dithyrambique non plus… et ce pour plusieurs raisons que je détaillerai par la suite. J’avais trouvé ce livre en promotion dans la boutique de l’exposition Metal, à la Philharmonie de Paris, pour 8-10 balles. A ce prix-là je pense que ça vaut le coup, alors que les 35€ prix affichés sur la quatrième de couverture me paraissent excessif.

Le livre est découpé en huit chapitres écrits par différents auteurs traitant de différents sous-genres allant du proto-Metal des années 70s au Metal extrême en passant par le Néo et le Prog. L’idée est donc de proposer un panorama du Metal à travers le prisme de l’esthétique graphique associée à chaque style, en présentant pochettes d’albums, bien sûr, mais aussi livrets, t-shirts, affiches etc… La sélection est bonne, brasse large et arrive malgré tout à rester intéressante. On pourrait éventuellement regretter un petit manque d’ambition et la sur-représentation de certains artistes déjà omniprésents comme Riggs, Repka ou Seagrave, mais ce serait chipoter. Non, ce n’est pas là que se trouvent mes problèmes avec ce livre qui est en fait très agréable à feuilleter, moins à lire.

Si l’accent est surtout mis sur le graphisme, l’aspect musical et culturel n’est pas non plus laissé de côté. Chaque chapitre est introduit par une courte présentation du contexte historique dans lequel nait le sous-genre mis en avant, ainsi que de ses principales caractéristiques stylistiques et ses plus illustres représentants. Le tout est supervisé par Martin Popoff et Malcom Dome, deux journalistes reconnus dans le monde du Metal, notamment pour les nombreuses biographies qu’ils ont pu écrire, généralement pour de très gros groupes comme Black Sabbath, Kiss ou Metallica. Ces derniers sont avant tout des généralistes et ils se sont entourés de six autres spécialistes pour écrire ce livre… mais le résultat est très inégal. Autant il serait difficile de se plaindre de Geoff Barton et de sa présentation de la NWOBHM, autant les chapitres de Dome et Popoff (Black et Prog) sont écrits par-dessus la jambe par des gens qui ne maitrisent clairement pas leur sujet. De manière générale, j’ai l’impression que la deuxième moitié du livre est très inférieure à la première, c’est moins bien écrit/traduit et plus chiche en information.

La question de l’édition est aussi à soulever. Il y a par exemple de nombreuses coquilles qui vont de la petite faute d’orthographe à l’erreur factuelle… Certaines dates sont erronées, certains artistes sont mal crédités voire pas du tout, obZen et Koloss sont tous les deux présentés comme le sixième album de Meshuggah… Le livre fait souvent usage des notes de bas de page pour servir de légende aux nombreuses illustrations qu’il présente, mais on se retrouve souvent avec un texte minuscule en noir sur fond gris vert assez difficile à lire, surtout lors du chapitre Blak Metal où des silhouettes d’arbres grises viennent encore assombrir l’arrière-plan. Tout ça mis bout à bout avec une traduction parfois poussive rend la lecture assez désagréable.

Tout l’Art du Metal remplit son contrat de proposer une large sélection de visuels issus de nombreux sous-genres, mais de nombreux écueils m’empêchent de le recommander pleinement… après, si vous le trouvez en solde, pourquoi pas ?