Avec cet essai, Jurgis Baltrusaitis a ouvert un domaine nouveau de l'histoire de l'art et de l'histoire des idées. A côté d'un développement historique et d'un raisonnement logique, il y a place pour une histoire romancée et le développement de déviations erratiques. La fable de la bête dans l'homme, la fable de l'image dans la pierre, le conte de la forêt dans l'édifice gothique, le mythe du Paradis font découvrir cette seconde vue des choses intelligibles.