"La première fois qu'Aurelien vit Bérénice il la trouva franchement laide"
Une romance d'un réalisme rare qui marque la rupture d'Aragon avec le surnaturel .
Aurélien , ce personnage antipathique, perdu d'entre deux guerres , qui enchaîne les conquêtes ennuyeuses et ne donnent pas d'attrait particulier à sa vie .
Jusqu'à la rencontre de Bérénice ce soir là au Lully's .
Aragon nous propose dans son roman sa philosophie du "savoir aimer" dont il dit : "n'écrire que pour cela" .
L'amour qui semble de plus en plus impossible entre les deux protagonistes se révèle être un magnifique portrait de Paris début 20 ème et de ses jeunes soldats pour qui leur existence se résumait à la guerre. "Sa vie Elle ressemble à ces soldats sans armes / Qu'on avait habillés pour un autre destin"
Cette amour impossible aragon l'écrit pendant une période de discorde entre lui et Elsa ainsi que le poème " il n'y a pas d'amour heureux" qui survole l'histoire tout au long du roman .
L'épilogue revient sur ses personnages 20 ans plus tard , Aurélien est marié et participe à la guerre tandis que Bérénice a toujours vécu dans le regret de ces quelques mois passé a Paris avec Aurélien . À leur retrouvaille , il ne reste plus que le souvenir de leur amour ... Le temps d’apprendre à vivre il est déjà trop tard