Babel de Babylon

"Babylon Babies" est un livre surprenant, et sans doute d'autant plus déroutant qu'il mue comme un serpent (cosmique) sans en avoir l'air et nous amène vers un monde qu'on n'avait vraiment pas envisagé initialement.
Au départ, Maurice G. Dantec reprend un de ses personnages antérieur Toorop, sorte baroudeur-mercenaire plutôt attachant, ayant sillonné les guerres et guérillas de la Bosnie aux confins de l'Extrême-Orient russo-chinois. Echappant de peu à la mort aux côtés de mouvements sécessionnistes ouïgours, il se fait embaucher par un officier russe, travaillant lui-même pour un mafieux sibérien, pour accompagner une jeune schizo vers le Canada.
Progressivement, on découvre que cette schizo est sans doute porteuse de virus ou de monstres créés par une étrange secte.
A partir de cette trame, qui a donné à Mathieu Kassowitz la matière à son film "Babylon AD" (avec Vin Diesel), on se serait attendu à une trame oscillant entre polar, aventure et espionnage, avec deux doigts de science-fiction, façon manipulations génétiques.
Mais ce n'est pas le terrain (ou du moins le seul terrain) sur lequel Maurice Dantec cherche à nous entraîner. L'ambiance vire vite à la vraie schizophrénie (que renforce une écriture au style dense et fouillé), tandis que quelques notes de bas de page révèlent des informations sur les intentions cachées de l'auteur.
Il y a là prétexte à une incursion du scientifique dans le romanesque, via la référence aux travaux de l'ethnologue controversé Jérémy Narby, défenseur d'une approche chamanique du monde. Ainsi, comme on a pu le voir dans certains romans de Philip K. Dick ("Le dieu venu du centaure") ou de Yann Quero ("Le procès de l'Homme Blanc"), le fantastique s'immisce dans le réel et des forces spirituelles se battent au milieu des hommes voire en instrumentalisant les hommes pour parvenir à leur fins ou simplement survivre...
Cet univers de mélanges réel-magique fonctionne bien jusqu'à la fin, même s'il y a parfois des longueurs et surtout si le roman s'arrête un peu vite, laissant le lecteur un peu sur sa faim. Alors que le livre est sorti en 1999, une suite est annoncée pour 2012: "Satellite Sisters" qui donne quand même vraiment envie de savoir comment ce monde va évoluer.