Destins malouins

Le décès du père de Yann de Kerambrun, historien parisien, quadragénaire en cours de divorce, l'amène à revenir dans la maison de son enfance, celle que son arrière-grand-père Octave a fait construire à Saint-Malo au début du XXe siècle, au bord de la grande plage du Sillon, celle qui fait face à l'île de Cézembre. Les archives que son père a laissées lui font progressivement découvrir les personnalités d'Octave et de Julia, son épouse, ainsi que le riche parcours professionnel de son aïeul, à la fois innovateur dans le domaine de la motorisation des navires, et fondateur d'une importante compagnie de transport maritime. Les archives ne sont pas complètes. Ce qui manque est-il l'effet du hasard ou du choix délibéré d'Octave ? Les questions soulevées par le dépouillement de ces surprenants documents sont de plus en plus nombreuses et s'entrecroisent. C'est en retrouvant des membres éloignés de sa famille et en se faisant aider par une femme qu'il a rencontrée sur la plage que Yann avancera et parviendra a dénouer les fils d'une intrigue surprenante.

Le récit est parfaitement construit. Son déroulement est de temps à autre habilement entrecoupé de lettres anciennes, de récits et d'autres narrations dont il faut deviner les scripteurs.

Outre le suspense que j'ai évoqué plus haut, le roman offre un tableau intéressant d'une partie de l'histoire de Saint-Malo, du début du XXe siècle à la fin de la seconde guerre mondiale. Hélène Gestern connaît Saint-Malo, la côte d'Emeraude et, bien sûr, Cézembre. Elle parle des ciels, de la couleur des vagues, des mouvements de la mer et de son odeur, des roches et du sable comme je ne l'ai jamais vu dans aucun autre roman.

L'écriture est ample, élégante, en un mot, superbe ; le vocabulaire est riche, précis avec ici ou là, placés avec justesse, quelques mots rares.

Un très beau roman.