L'Age d'Or de la SF a encore des choses à dire !

Fricoter avec les classiques de la science fiction implique parfois de drôles de découvertes...et de belles surprises. Cela faisait un moment que l'un d'eux trônait dans mon étagère : les Chroniques Martiennes, de Ray Bradbury, auteur du célèbre roman Farenheit 451.

Si son titre semble donner directement le ton, il en ressort, après lecture, tout autre chose : le cadre de ce recueil est certes science-fictionnel, à savoir la conquête de la planète Rouge par l'espèce humaine, au travers de différents personnages, récurrents ou non, mais la composante purement SF telle qu'on l'imagine est assez souvent aux abonnés absentes.

Il faut dire que ces chroniques se dévoilent très vite comme une oeuvre décalée, comme Phillip K.Dick le fait si bien avec ses romans, en montrant un mélange de plusieurs genres, dont certains que l'on n'aurait même pas soupçonné. Mais loin d'être un défaut ou une mauvaise surprise, les Chroniques Martiennes se montrent certes surprenantes, mais jamais décevantes.

Sa première nouvelle, empreinte d'une poésie folle et portant courte à souhait, mettra le lecteur en totale confiance. Puis arrive sa troisième nouvelle Les hommes de la Terre, qui se veut anti-spectaculaire au possible, avec l'arrivée des hommes sur le sol martien... dans une indifférence hilarante de la part des autochtones.

La source d'inspiration de ces nouvelles est à chercher autour de la Ruée vers L'ouest, et du colonialisme américain. Dans Et La Lune Luit, le propos se révèle limpide au moment où est évoqué la raison de la disparition des Martiens : une pauvre varicelle, comme ce fut le cas des Amérindiens.

Parfois, cependant, le ton et l'univers de certaines nouvelles ne colle que peu à celui Martien, comme dans Usher II, qui fait pourtant le pont de façon improbable avec l'univers de Farenheit 4151. Pareil avec la nouvelle Les Villes Muettes, avec cet homme solitaire recherchant une bien aimée, qui se révèle fort peu pertinente en vue du contexte de Mars au moment de la timeline.

On sent parfois que Mars est un terreau riche en récit, mais un brin fourre tout pour Bradbury. Mais si les genres varient parfois trop, le plaisir de les lire est intact et immuable. Car Bradbury est avant tout un vrai joaillier du langage, ciselant de fines phrases qui illuminent chaque page, rendant visible la poésie de chaque instant, d'une conversation à des millions de kilomètres entre deux amoureux dans Les Grands Espaces, ou la vanité d'une conquête spatiale dans la sublime nouvelle Et la lune luit.

Les Chroniques Martiennes est, de bout en bout, surprenant et poétique, drôle et dramatique et cruel et satirique. Une œuvre somme, pleine d'idées folles et saugrenues, qui a effectivement toute sa place parmi les classiques du genre.