Critiques de Courir

M'étant découvert une "passion" tardive pour la course à pied il y a 4 ans environ, j'ai eu envie de lire l'histoire d'Emile Zatopek, champion tchécoslovaque tombé dans la course à pied un peu par hasard, un peu forcé mais en tout cas pas par vocation. C'est donc très tardivement que j'ai découvert...

Tchécoslovaquie, à la fin des années 30. La Seconde Guerre mondiale n’est pas encore tout à fait déclenchée. Les nazis ont bien envahi les Sudètes, mais c’était presque naturel tant cette région est de tradition teutonne. Emil (francisé en « Emile » avec un « e » terminal par Jean Echenoz) aurait...

Émile n'aime pas le sport. Émile travaille dans une usine de chaussures Bata en Tchécoslovaquie (c'est ça le destin ?). Émile sera pourtant le coureur le plus rapide du monde. Émile n'aime pas trop son boulot à l'usine. Et on s'aperçoit qu'Émile est vraiment très rapide à la course, même s'il court...

Lorsque les Allemands envahissent la Moravie, Emile a dix-sept ans et, tout en poursuivant ses études de chimie, travaille comme ouvrier dans les poussières et la puanteur de l’usine Bata à Zlin. Lui que le sport rebute doit participer à la course à pied annuelle organisée à des fins...

Courir, ça va vite, c’est troussé en cent-quarante pages. Ça s’ouvre comme ça se referme, l’invasion soviétique d’août 1968 répondant en miroir à celle des Nazis de mars 1939 ; entre ces deux tragiques bégaiements de l’Histoire, un homme aura émergé de l’anonymat, brièvement, et y aura replongé :...

Emile Zatopek court et gagne, tout, toujours, tout le temps. Il devient un héros populaire, un symbole et une icône socialiste, tout cela sans jamais se départir de sa gentillesse et de son flegme. Il n'est pas idéologue mais socialiste convaincu, il est très doué en langues mais commet quelques...

Personnellement, je n'avais jamais entendu parler d'Emile Zatopek. J'ai découvert avec surprise qu'on parlait d'un très grand champion, qui avait battu de très nombreux records dans les courses sur longues distances. Médaillé olympique, champion du monde, détenteurs de nombreux records, l'homme est...

A défaut de suivre Zatopek dans sa course, nous le suivons dans son parcours et dans son existence. C'est un parcours sportif totalement atypique que l'écriture d'Echenoz rend parfaitement bien. Le personnage de Zatopek reste énigmatique jusqu'au bout. L'auteur se contente, et c'est ce qui fait...

Emile court. Il court et gagne sans efforts, imperméable aux aléas de l'Histoire. C'est ainsi qu'on lit ce court ouvrage. Sans efforts, sans difficulté particulière, en survolant de loin les victoires d'Emile et les bouleversements géopolitiques dont il fait l'objet. (Je ne suis pas très convaincu...

Un roman captivant et pourtant je suis loin d'être sportif, mais on est porté, transporté, par l'écriture savante de l'auteur, ce qui n'exclut pas- au contraire- limpidité, légèreté et élégance...