Terre, dans un futur pas si lointain. Les États nations se sont effondrés sous le poids de leurs dettes, et les grandes compagnies privées ont fait main basse sur la politique (encore plus qu'en ce moment je veux dire. Elles se cachent même plus).

Le capitalisme effréné ne connaît plus de limite et les rapports inter-états ne sont dictés que par le rapport de force dans son expression la plus brute : la guerre. Les USA ont donc "mis au pas" leurs voisins canadiens, avant de s'en prendre à l'Europe, où les populations ont massivement opté pour des gouvernements socialistes (c'est vraiment de la science-fiction).

Pour rétablir l'ordre capitaliste et rouvrir les marchés pour ses entreprises, l'armée étasunienne a envahi l'Angleterre pour l'utiliser comme tête de pont avant de mettre au pas le reste du continent.

Ces soldats du futur possède évidemment un matériel de pointe, mais les rois du champ de bataille, ceux qu'on appelle les Héritiers, les enfants gâtés des grandes compagnies qui vont à la guerre comme on va à la plage : pour s'amuser. Ces Héritiers ne souhaitant pas mourir comme les troufions de base, ils vont à la guerre avec le nec plus ultra de l'équipement militaire : des armures humanoïdes gigantesques équipées des meilleures armes et protections. Ils sont littéralement invincibles, les soldats de rang n'ayant pas l'équipement nécessaire pour les abattre. Tels des chevaliers modernes, ils sont inatteignables.

Or, le roman débute sur la demande incongru d'un Héritier : son cousin a disparu derrière les lignes en Suède, son armure ayant cessé d'émettre. Une escouade de soldat américains va donc être chargée de passer derrière les lignes des forces suédoises pour retrouver le disparu et comprendre comment il a pu être capturé / tué, car si un moyen d'abattre les Héritiers a été découverts, on comprend que cela inquiète nos chers capitalistes...

Et passer derrière les lignes suédoises, ça fait peur. On raconte que les Finnois, alliés des Suédois, utilisent des armes encore inconnues et terrifiantes dont la réputation a déjà atteint les oreilles des soldats américains.

Une sorte de Il faut sauver le soldat Ryan du futur.

Le récit est très réussi. Déjà, le contexte (que j'ai longuement exposé ici, déso) sonne juste (hélas) et les nouvelles guerres commerciales américaines paraissent crédibles, surtout quand on pense au contexte actuel, où le Venezuela risque l'invasion juste pour que les USA remettent la main sur ses réserves de pétrole, pour prendre un exemple pas du tout au pif dans l'actualité récente.

Les soldats envoyés rechercher l'héritier sont cyniques au dernier degré et conscient d'être des pions sacrifiés dans un combat qui n'est pas le leur. Leur détermination à tout de même aller jusqu'au bout et accomplir leur mission les rends attachants, malgré leur moralité parfois douteuse.

J'ai beaucoup aimé ce récit, son sous-texte politique, ses péripéties. On est littéralement dans un film de guerre, et tout y est : ambiance paranoïaque, la mort qui guette à chaque tournant, les soldats qui doutent, les alliances de circonstances, etc...

Très bon texte.