Une oeuvre poétique et impactante

Le roman Danser encore de Charles Aubert, publié en 2023, retrace la vie d’un boxeur tsigane qui rêve de devenir champion d’Allemagne durant la montée en puissance du nazisme.

Le boxeur en question s’appelle Johann Trollmann, dit “Rukeli”. À travers la vie si mouvementée de cet homme, Charles Aubert traite des sujets tels que la discrimination, la haine raciale, la mentalité des Allemands des années 30 et 40, la boxe bien sûr, mais aussi et surtout Rukeli.

L’œuvre s’inspire donc de la vie de Johann Trollmann, qui sera appelé tout au long du récit Rukeli, boxeur d’origine tsigane en Allemagne dans l’entre-deux-guerres et pendant l’essor du régime nazi.

Né à Hanovre en 1907, Rukeli, dès son plus jeune âge, se passionne pour le noble art. Plus tard, il sera surnommé “le Tsigane dansant” pour son jeu de jambes élégant et empli de finesse. Il atteindra une assez grande notoriété.

Mais avec l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler et la mise en place de l’idéologie nazie, les Tsiganes deviennent rapidement les ennemis du régime allemand. Ils seront persécutés dans tout le pays et progressivement marginalisés, en particulier Rukeli, qui sera écarté des rings de boxe et de son rêve.

Olga, une “aryenne”, sœur de Franz, un de ses camarades du club, est pour lui une source d’amour intense, une sorte de refuge en ces moments troublés.

Refusant de fuir l’Allemagne, Rukeli décide de résister et essaie comme il peut de continuer à boxer. Mais la guerre est déjà là : il est donc envoyé au front. Pour les nazis, ses origines tsiganes ne posent plus problème — ils ont besoin d’hommes. Mais ils finissent par changer d’avis, et Rukeli finit par être arrêté par la Gestapo, interné au camp de Neuengamme et tué en 1943.

Le roman, structuré comme un combat en dix rounds, synthétise l’orientation sportive de Rukeli, la montée du nazisme, la persécution des Tsiganes, et y mêle des questions sur l’identité et le courage d’un individu face à un système de haine.

Charles Aubert, à travers ce récit, utilise un style d’écriture poétique, très impactant, notamment à travers des questions qui nous poussent à réfléchir sur le combat de Johann Trollmann, et qui nous plongent au sein même de la réflexion personnelle du héros. Plus qu’une simple biographie, le livre redonne de la dignité à ce boxeur dont le combat fut oublié de la grande Histoire.

Le roman est à la fois un hommage et un récit qui nous pousse à la méditation sur la liberté et la résistance — de rester debout, en quelque sorte.

Je trouve que le roman adopte un rythme soutenu : quand de grands bouleversements ont lieu dans la société allemande, le récit s’accélère, avec parfois des phrases plus courtes. Mais elles sont toujours aussi percutantes, ce qui donne une intensité et une force émotionnelle au roman:

“Alors, il comprend soudain qu’il peut faire quelque chose, arrêter de subir, redevenir un homme, rester debout quelques secondes encore.”

Il me semble, en effet, que le choix du personnage principal, “Rukeli”, donne déjà au roman un certain impact sur le lecteur : Rukeli incarne à la fois la finesse, la fierté et la résistance silencieuse. Charles Aubert le peint comme un homme qui choisit la beauté du geste, l’élégance, même dans la souffrance. Face à la haine, il devient le symbole d’une révolte — mais d’une révolte gracieuse.

En choisissant Rukeli comme personnage principal, Charles Aubert met en lumière une part souvent oubliée de la mémoire européenne : le génocide des Tsiganes.

J’ai donc trouvé le choix du personnage principal tout à fait judicieux, d’autant plus que Charles Aubert, avec son écriture, amplifie la puissance d’un tel choix.

Par ailleurs, le roman comporte certainement des défauts (d’où ma note), mais je n’évoquerai ici que ce qui m’a touché.

Pour conclure, je pense que ce roman est réellement bon et qu’il impacte beaucoup un lecteur qui s’intéresse un tant soit peu à cette époque, racontée à travers la vie d’un homme extraordinaire, Johann Trollmann. Ainsi, ayant lu ce roman dans le cadre du Prix Folio des Lycéens 2025-2026, je laisse une appréciation réellement positive à cet ouvrage.