Après l'orage...

Je suis complètement tombé sous le charme de ce roman, le premier de Aldous Huxley qu'il écrivit à 27 ans. "Crome Yellow" est un extraordinaire premier livre, par l'ironie que Huxley y déploie avec une élégance toute anglaise. Il se passe bien peu de choses dans ce livre, car il ne s'agit que des quelques semaines de la vie oisive de riches anglais, aristocrates, peintres et intellectuels, durant l'été 1921. Pensez peut-être à Downton Abbey avec une piscine. Alors c'est vrai qu'au milieu de cet été radieux se cachent déjà quelques sombres réflexions annonciatrices du "Brave New Word" que Huxley écrira dix ans plus tard. Mais aussi et surtout Crome Yellow déborde d'un humour discret et impayable. En fait c'est un vrai régal.

Denis, le héros du livre est un jeune écrivain, tiens, comme son auteur, qui vient passer l'été au manoir de Crome chez un couple d'aristocrates sympathiques, dont il convoite la nièce Anne, une jeune femme libre et fort courtisée . Une floppée de résidents fantasques sont déjà là , comme ce monsieur Scorgan, bavard cynique et visionnaire, peut-être porte-parole d'un Huxley en devenir. Ces personnages sont inspirés bien sûr de gens que connaissaient sans doute Huxley, lui qui a passé des vacances similaires , entouré de peintres, écrivains dans de tels manoirs.

Chaque chapitre du livre se concentre sur une anecdote, souvent rien de plus qu'une promenade ou une tentative ratée du pauvre Denis de séduire la jolie Anne. Mais sur ce rien, il brode des conversations amusantes ou intéressantes sur toute sortes de sujet. C'est ainsi que Huxley fait un sort aux religieux de tous poils, ceux qui ont vidé la campagne de ces fêtes païennes et privé les gens des joies simples, comme ceux qui appellent de leurs vœux un Armageddon qui ne vient pas assez vite (très actuel , ça). Scorgan évoque le clonage des futures générations, leur individualisme, et déjà, la robotique et la réalité virtuelle. (Un autre perso défendra les livres !!) Une amertume liée à la guerre traverse certains passages du livre.

Au-delà de ces apartés sérieux, Crome Yellow est une sacrée comédie. On suit avec amusement les gaffes du jeune poète, on rit parfois franchement et qu'on sourit souvent devant toutes ces petites phrases qui nous prennent à contre-pied ici et là avec avec désinvolture . Un film tiré de ce livre serait sympa. C'est une comédie qui a du cœur en plus, ce qui ne gâche rien, et Huxley ne fait pas passer ces personnages pour des imbéciles, même quand il se joue d'eux. Denis notre héros malheureux et quelque peu gâté, va même faire la rencontre de la Réalité au détour d'une caricature...

Ce bouquin mérite mieux que deux notes sur SC (en comptant la mienne!), car il est vraiment sympa, très facile à lire, et qu'on le repose à regret en rêvant à une suite. Je compte donc sur les trois quatre personnes qui liront ceci pour carrément doubler le nombre de lectures de ce chouette premier roman ! :-)